Марс обикаля извън земната траектория, което го прави четвъртата планета от слънцето. Марс има много по-тънка атмосфера от Земята, но по-ниската гравитация на Червената планета позволява метеорологични явления на цялата планета. Ветровете на Марс могат да предизвикат драматични прашни бури, като прахът отнема месеци.
Атмосферата на Марс
За да разберете ветровете на Марс, трябва да разберете атмосферата на планетата. Температурата на повърхността варира от минус 87 до минус 5 градуса по Целзий (минус 125 до 23 градуса по Фаренхайт). Атмосферата е предимно смес от въглероден диоксид, азот и аргон, със следи от други газове. Повърхностното налягане е много ниско, тъй като Марс има много тънка атмосфера. Земята има средно въздушно налягане от 1013 милибара, или 29,92 инча живачен стълб, повече от сто пъти повече от този на Марс, при 7,5 милибара или 0,224 инча живачен стълб.
Измервания на сайта на Викинг
Местата на викингските десанти са едни от най-добре проучените региони на Марс. Подобно на скоростта на вятъра на Земята, средната скорост на вятъра на Марс варира според сезона. На местата на викингите средната скорост на вятъра се регистрира от 2 до 7 метра в секунда (5 до 16 мили в час) през марсианското лято. По време на есента средната скорост на вятъра се увеличи до 5 до 10 метра в секунда (11 до 22 мили в час). През годината скоростта на вятъра на Марс беше средно 10 метра в секунда (или 22 мили в час).
Макс
Ниската гравитация на Марс позволява понякога много по-голяма скорост на вятъра. При подходящи метеорологични условия скоростта на вятъра на Марс може да достигне до 17 до 30 метра в секунда. Максималната скорост от 30 метра в секунда (60 mph) се наблюдава по време на прахова буря на мястото на викингите.
Прашни бури
Марс има някои от най-драматичните прахови бури на която и да е планета в Слънчевата система. Ниската гравитация на Марс насърчава много по-мощни прахови бури от тези, наблюдавани на Земята. Тези на Марс са огромни феномени на цялата планета. Когато започват прашните бури на Марс, те могат да обгръщат полукълбите на планетата в продължение на години, създавайки предизвикателство за изследване.