Цветът се движи на вълни, които са свободно разделени на къси, средни и дълги по дължина. Тъй като цветовете се движат с различни дължини на вълната, някои се виждат по-лесно от други, но количеството светлина също е фактор. Като цяло обаче зеленото е най-видимият цвят от разстояние.
Нашите очи имат три вида фоторецепторни клетки, наречени конуси - които съдържат фотопигменти - които са проектирани да усещат дължините на вълната. Заедно шишарките работят, за да предадат на мозъка цветовете, които виждаме. През деня очите ни най-лесно могат да улавят зелена светлина, последвана от жълта и синя. Това е една от причините светофарите да са зелени. Червеното се използва и в светофарите, защото се откроява на фона на цялото зелено в природата - въпреки че всъщност червеното е най-малко видимият цвят от разстояние.
Заедно с конусите, фоторецепторните клетки, наречени пръчки, помагат на окото да вижда в периоди на слаба светлина. Когато е тъмно, жълтото поема като най-видимо виждания цвят от разстояние. Ето защо много пожарни автомобили сега са по-скоро жълти, отколкото червени и защо много таксита са жълти.