Когато правите електрическа работа, възможността да идентифицирате проводниците по тяхното цветно кодиране е основно умение. Сивите проводници означават различни неща в зависимост от това къде работите или къде е произведен проводникът или устройството.
В американската система за променлив ток сивото окабеляване не е един от „често срещаните“ цветове на проводниците. Вместо това това е общоприет алтернативен вариант за неутралния проводник, чийто основен цвят обикновено е бял. Тази система за цветно кодиране се изисква от Националния електрически кодекс на САЩ.
В Европа цветовете на окабеляването се наблюдават от Международната електротехническа комисия. Техният стандартен сив проводник е "Line-phase 3" в неговия AC код. В постояннотокови вериги сивият проводник е отрицателен. Понастоящем до 2010 г. Обединеното кралство използва тези европейски разпоредби. В канадското цветно кодиране не се среща често срещана сива жица.
Други цветове на проводниците с променлив ток в американския код включват голи, зелени или зелено жълти за земята или защитни проводници, черни или червени за еднофазната и черни, червени и сини за допълнителни фази. Американският код не разпознава никакъв сив проводник в DC верига, въпреки че няма официална препоръка за отрицателни или положителни.