Китай направи гигантски скок в 21-ви век, когато завърши изграждането на най-големия телескоп в света през есента на 2016 г. Въздушен изглед на масивната чиния с форма на купа подходящо отговаря на нейното име - Тианян - Небесното око. Китай е похарчил 1,2 милиарда юана, 180 милиона щатски долара за изграждането на високотехнологично устройство за слушане, някои от които се надяват да компенсират от туризма.
Концепция за строителство
Замислен за първи път през 1993 г., проектът за предварително проучване - Проектът за иновации на знанието - прескочи първото си препятствие Октомври 2001 г., когато получи подкрепа от Китайската академия на науките и Министерството на науката и Технология. Ще отнеме още шест години, преди проектът да получи одобрение от Националната комисия за развитие и реформи през 2007 г., когато влезе във фазата на проучване на осъществимостта. Малко повече от година по-късно проектът получи зелена светлина и стартира началната фаза на проектиране. Строителството започна през 2011 г. и отнема малко повече от пет години и половина, за да се изгради високотехнологичният телескоп, който сега работи.
По-голям от Аресибо
Разположен над традиционните селски села, разположени в подножието на планините Гуйджоу в Югозападен Китай, повече от 9 000 жители бяха преместени от радиус от близо три мили, необходим за експлоатация на оборудването без радио намеса. Разположен в депресията Даводанг, известен със своя умерен климат, оттичане на вода и състоящ се от устойчиви на атмосферни влияния скали, околните карстовият пейзаж създава идеално място за телескопа, защото планините предпазват от радиочестотни смущения и поддържат ветрове надолу.
Почти два пъти по-голям от чинията на Arecibo в Пуерто Рико, сферичният тип Tianyan има диаметър 500 метра или 1600 фута диаметър. Това означава, че телескопът е с диаметър близо пет футболни игрища, положени от край до край (или може да съдържа 30 футболни игрища). Местоположението в депресията Даводанг позволява пиков ъгъл от 40 градуса, ъгъл на отваряне между 100 и 120 градуса и 300-метрова осветена повърхност.
Специални функции
Специална характеристика на телескопа позволява на основния рефлектор да коригира сферични аномалии на земята, необходими за телескопа да постигне пълно разделяне и широка оперативна лента, без китайците да се налага да инсталират сложно механизми. Но с допълнителни системи за подаване, Окото към небето би могло да постигне южен зенитен ъгъл от 60 градуса, което ще разшири покритието на небето над галактическия център.
Управление и персонал
Известен като петстотинметровият сферичен телескоп, FAST, 71 учени, техници и специалисти по обекти в момента работят за проекта, който започна да работи през септември 2016 г. Наблюдаван от Националните астрономически обсерватории на Китайската академия на науките, телескопът вече е изпълнил няколко мисии, откакто стартира през септември 2016 г.
Ухо до небето
Докато телескопът прилича на око, функцията му имитира силно чувствително ухо, защото слуша радиовълни в космоса, вместо да улавя светлина, както прави телескопът Хъбъл. Той може да отдели и различи звуците, които чува, от белия шумов фон, генериран от звездите и пулсарите в космоса. Телескопът с радиочестотен спектър обхваща честотен диапазон в оперативните ленти от 70MHz до 3GHz. Подвижната захранваща кабина за телескоп с форма на купа виси от кабели над съда и служи като фокусна точка за радиовълните. Поради повече от 39 000 отделни панела, които изграждат повърхността на съда, телескопът може да промени формата си, за да фокусира по-добре радиовълните. Паралелният робот и сервомеханизмът създават вторична регулируема система, която позволява високо прецизна настройка.
Пулсари, Dark Matter и Alien Contact
Научните цели и задачи на високочувствителния телескоп са многостранни: търсене на напреднали извънземен живот - субекти, които може да излъчват радиовълни в космоса - и картографират части от Млечния Начин. Досега някои от целите на телескопа FAST включват подобряване на рязкостта на изображенията спрямо телескопа Arecibo чрез картографиране:
- Пулсари
- Супернови
- Емисии от черни дупки
- Междузвезден газ
Освен по-нататъшно подобряване на това, което е открил телескопът Arecibo, учените от Китай планират да започнат нови търсения за:
- Първите блестящи звезди на Космоса
- Тъмна материя
- Извънгалактически и нови галактически пулсари
- Радиосигнали от извънземен живот във връзка с базираната в САЩ организация SETI
- Неутрален водород в нашата и други галактики.
Туризмът: допълнителна полза
Входът в телескопа е безплатен, но струва 50 юана, $ 7,20 USD, за да се хванете с автобус до мястото и допълнителни $ 7,20 за посещение на местния астрономически музей наблизо. Целта е да превърне най-новото научно развитие на Китай в живописна забележителност; но ако планирате да посетите, планирайте посещението си съответно, тъй като само 2000 души на ден имат достъп до сайта, за да избегнат намеса в научните операции.
Изпреварващи научни постижения
С отварянето на „Окото към небето“ Китай направи огромни крачки, за да надмине останалите водещи научни постижения в света. С нарастваща технологично прогресивна работна сила, напредък в множество научни дисциплини и планове да посети Луната, в момента Китай може да се похвали с повече научни изследователи от този на Съединените щати и в момента изразходва европейската нация за научни изследвания и развитие.