Видове лунни фази

Фазите на луната произвеждат дълбоко впечатление върху древния свят. Луната е нараствала и намалявала по такъв редовен начин, че много древни народи са използвали нейния цикъл като основа на съответните си календари. Дори днес мюсюлманите и китайците разделят годината на лунни месеци. Астрономията също се отнася до фазите на Луната. Прието е да се разделя лунен цикъл на осем отделни фази.

Луната изчезва от нощното небе за няколко дни, когато луната е близо до точката в което се намира директно между Земята и Слънцето, когато се казва, че е "във връзка с" слънце. Според древната употреба новолунието е първото парче лунна светлина, което става видимо след тъмната си фаза, но според съвременната астрономическа употреба, новолунието настъпва по време на свързването му със слънцето, тъй като Луната започва нов цикъл в този време. По-малко точно, терминът „новолуние“ се отнася до цялата тъмна фаза на луната.

Пълнолунието настъпва около две седмици след новолунието. По време на тази лунна фаза целият лунен диск се появява на нощното небе за няколко дни. Астрономически пълнолунието се случва, когато Луната е в опозиция към слънцето, което означава, че Земята лежи директно между слънцето и луната. В редки случаи се случват две пълнолуния в един календарен месец. Когато това се случи, второто пълнолуние се нарича синя луна.

Друга значителна лунна фаза настъпва, когато приблизително половината от лунния диск се появява в нощното небе. Това се случва два пъти по време на месечния лунен цикъл. Първата от тези две фази, наречена първа четвърт, настъпва около седмица след новолуние. Втората фаза, наречена последна четвърт, настъпва около седмица след пълнолунието. Астрономически по това време Луната е на квадратура. Това означава, че ъгъл от 90 ° се намира между линия, изтеглена от Земята до Луната и друга линия, изтеглена от Земята към Слънцето.

Докато Луната пътува от съвпад до първата четвърт, тя се появява като постепенно нарастващ полумесец в нощното небе. Изпъкналата страна на полумесеца е обърната към слънцето, което е залязло на запад. Докато Луната пътува от последната четвърт към новолунието, тя се появява като постепенно намаляващ полумесец в нощното небе. Изпъкналата страна на полумесеца е обърната към слънцето, което е на път да изгрее на изток.

Латинската дума „gibbus“ означава гърбица. Луната има две фази, в които изглежда има гърбица. В първата от тези фази, докато луната пътува от първата четвърт до фазата на пълнолунието, гърбицата изглежда расте (восъчна гъвкава луна). След това, по време на пътуването от пълнолуние до последната четвърт, гърбицата изглежда намалява (намаляваща гъвкава луна). Съответно, пълният лунен цикъл се състои от постепенен растеж от новолуние до пълнолуние, след това постепенно спадане от пълнолуние до новолуние.