Какво е разстоянието от Сатурн до Слънцето?

Сатурн е шестата планета от Слънцето - най-отдалечената планета в нашата Слънчева система, видима с просто око. Около него има набор от седем пръстена, съставени от частици, които обикалят около тази гигантска планета. Това е втората по големина планета в Слънчевата система.

Сатурн обикаля Слънцето по елипсовидна или овална орбита. Това означава, че тя се доближава до Слънцето в някои точки, отколкото други. Средното разстояние на Сатурн от Слънцето е 890 милиона мили, в сравнение със Земята, което е "само" 93 милиона от Слънцето. В най-отдалечената от слънцето точка, известна като афелий, Сатурн се намира на 934 милиона мили; в перихелия, най-краткото разстояние от Слънцето, той е на 837 милиона мили.

Всички знаят, че една земна година е с дължина 365 дни, но годината на Меркурий, поради нейната непосредствена близост до Слънцето, е много по-кратка, тъй като е 88-дневна афера. Поради това, че Сатурн е толкова далеч от Слънцето, отнема много повече време, за да завърши пътуването. Една година на Сатурн продължава 29,5 земни години.

Друг термин, който описва разстоянието на Сатурн или който и да е небесен обект от Слънцето, е астрономическите единици. Една астрономическа единица е разстоянието, което нашата собствена Земя е от Слънцето - 93 милиона мили. Земята е на 1 астрономическа единица от Слънцето, докато планета като Меркурий е на .39 астрономически единици от Слънцето. Сатурн обаче е на 9,54 астрономически единици от Слънцето. Следващата планета след Сатурн е Уран, с 19,2 астрономически единици. Той е повече от два пъти по-далеч от Сатурн, поради което Сатурн е последната планета, която древните хора биха могли да идентифицират без оптична помощ.

За да поставите колко далеч е Сатурн от Слънцето в правилната му перспектива, трябва да вземете предвид следното: ако трябваше да вървите до Сатурн от Земята със средно темпо, ще ви отнеме над 30 000 земни години така. Ако можехте да карате там с 200 мили в час, това щеше да отнеме "само" 457 години. Самолет, движещ се 600 мили в час, ще се нуждае от 152 години, за да достигне Сатурн. Ракета от 17 500 мили в час отнема пет пълни земни години, за да стигне до този пръстен свят.

Далечното разстояние на Сатурн от Слънцето го прави твърде студено, за да поддържа живота такъв, какъвто го познаваме. Сатурн е предимно газообразен свят със твърдо ядро. Разстоянието от Слънцето също означава, че отнема много време за изпращане на сонди до Сатурн, които могат да върнат точна информация. Една такава сонда беше сондата Касини-Хюйгенс. Изстрелян е през октомври 1997 г. и не излиза в орбита около Сатурн до 1 юли 2004 г.