Докато ядрената радиация често се свързва с оръжия за масово унищожение или като източник на енергия, истината за нейните ефекти, както положителни, така и отрицателни, върху околната среда е до голяма степен неизвестно сред общите население. Важно е обаче да се знае как ядрената радиация влияе върху растителните видове, защото може да помогне на хората да разберат как тя влияе върху човешката популация.
История
От зората на атомната ера е имало шепа големи значителни инциденти с ядрена радиация. Те включват детонацията на атомни бомби в Япония през 40-те години, Чернобил и остров Три мили в Пенсилвания. Когато в Япония през Втората световна война бяха използвани ядрени бомби, хората и животът на растенията в близост до мястото бяха незабавно заличени. След инцидента в Чернобил учените установиха, че отнема много малко време за дървета и други гори растителност, изложена на най-високите нива на радиация, за да претърпи сериозни увреждания на тяхната репродуктивност носни кърпи.
Значимост
С катастрофата с ядрена централа от 2011 г. в Япония, ефектът от ядрената радиация върху растителността се превърна в основна обществена грижа. Когато атомната електроцентрала отделя радиация, много храни и ядливи растения могат да абсорбират радиоактивни частици, които могат да бъдат токсични за хората. Горивните пръчки, които са изложени на атмосферата, могат да отделят йод, който може да се пренася от вятъра и да попадне върху трева и растения.
Фактите
Въз основа на метеорологичните условия и вятъра ядрената радиация може да замърси атмосферата, което я прави опасна за хората, животните и растенията. Радиоактивните елементи обаче са твърде тежки, за да се задържат в атмосферата и бързо се абсорбират в почвата. Времето, през което може да се задържи в атмосферата и почвата, зависи от времето на полуразпад на елемента. Например, радиоактивният цезий-137 има период на полуразпад 30 години, което означава, че са необходими 30 години, докато елементът се разпадне до половината от първоначалното му количество.
Внимание
Известно е, че радиоактивните елементи като йод-131 причиняват рак на щитовидната жлеза и други заболявания при хората. Когато засегнатите трева и растения се консумират от крави, резултатът често е замърсено мляко, което не се препоръчва за консумация. Въпреки че изследователите, които са изследвали въздействието на ядрената радиация върху околната среда след Чернобил, са открили, че докато изглежда, че дърветата и другите растения са се възстановили, все още има дългосрочни ефекти, като генетични мутации, които тепърва ще са повърхност.