Хидроенергията, наричана още хидроелектрическа енергия, е техниката за използване на силата на водата за създаване на електричество. Това е водещият в света източник на възобновяема енергия.
Производство на водноелектричество
В хидроелектроцентрала резервоар съхранява вода на кота. Язовир контролира потока на водата, който се кара да се втурва през турбина, като по този начин върти лопатките на турбината. Турбината върти генератор за производство на електричество.
Възобновяемата природа
Хидроенергията е възобновяем ресурс. Водата, която се използва за захранване на турбините, не се губи в процеса. Може да се използва отново и отново за производство на електричество. Също така водата на земята непрекъснато се попълва от дъжд и сняг. Така няма да има недостиг на вода на земята.
Ползи
Хидроенергията е чиста и зелена алтернатива на изкопаемите горива, тъй като водноелектрическите централи не отделят парникови газове и други замърсители. Освен това генерирането на електричество от вода е евтино в сравнение с невъзобновяемите енергийни източници като въглища (според Университета на Колорадо в Боулдър). Като допълнителна полза, водноелектрическите язовири също осигуряват средство за регулиране на водния поток по реките. Това действие контролира наводненията.
Недостатъци
Водноелектрическите язовири са отговорни за промяната на речните системи в природата. Това засяга местообитанията на растенията и животните, като по този начин създава дисбаланс в екосистемата.
Потенциал за бъдещето
Има големи източници на неизползвани водни ресурси, които могат да се използват за производство на водноелектрическа енергия по целия свят. По-голямото използване на водната енергия би намалило зависимостта от невъзобновяеми енергийни източници.