Докато петролните находища в Аляска могат да предоставят на петролните компании в САЩ изключително търсен и изключително доходоносен ресурс, сондажите за този ресурс имат няколко недостатъка. Пробиването на нефт в Аляска вече е оказало сериозно въздействие върху океана, ландшафта и местната дива природа, както и продължаващата мотивация на петролните компании да използват и експлоатират петролни залежи означава, че проблемите могат да продължат растат.
Замърсяване
Според Националния резерват за дива природа на Арктическата служба за риба и дива природа, машините и оборудването, които работниците използват за пробиване на петрол, освобождаващ множество вредни замърсители на въздуха, включително метан, твърди частици и азот оксиди. Тези замърсители могат да образуват мъгла или смог във въздуха и да допринесат за образуването на киселинни дъждове.
Освен това разливите на петрол, както на сушата, така и на водата, могат да имат ужасяващи последици върху почвените условия и водните екосистеми на Аляска, както демонстрира кризата във Валдес. През 1989 г. нефтеният танкер Exxon Valdez, оставяйки се извън Валдес, Аляска по пътя си към Лос Анджелис, изля близо 11 милиона галона петрол в принц Уилям Саунд. Както отбелязва уебсайтът за екологични ресурси The Daily Green, днес все още можете да намерите петрол по плажовете в района.
Загриженост за пейзажа
В допълнение към замърсяването на ландшафта, сондирането на нефт в Аляска нарушава естествените му естетически качества. Сондажите изискват работниците да изградят цяла инфраструктура на сушата, което означава разчистване на пространства за пътища, жилища, товарене докове, оборудване, сметища, ленти за кацане на самолети и хеликоптери и тръбопроводи, като 800-километровия Трансласки тръбопровод Система. Според Националния резерват за диви животни в Арктика, един лагер за сондиране на нефт в Северна Аляска е с дължина близо 100 мили.
Въздействия върху животни
В Аляска има няколко местни вида, които страдат или биха могли да страдат от последиците от сондажите. Те включват карибу, мускусни волове, дикобрази, гарвани, чайки, арктически лисици, вълци, снежни гъски, брегови и морски птици и полярни мечки. Както споменава Националният убежище за дива природа в Арктика, в допълнение към замърсяването, допринасящо за проблемите с животните, сеизмичните вибрации, които работниците генерират за намиране на петролни находища, могат да създадат проблеми. Тези вибрации плашат животните, като белите мечки, от естествените им миграционни модели.
Въздействия върху растенията
Пробиването на нефт в Аляска може да има недостатъци за живота на растенията. Сеизмичните вибрации могат да нарушат моделите на растеж на растенията. В допълнение, инфраструктурата от сондажи за петрол може да предизвика проблеми с отводняването на растенията. Инфраструктурата, особено пътното строителство, също може да доведе до разпространение на алкален прах и утаяване върху горния слой на почвата. Този прах може да има отрицателно въздействие върху развитието на растенията и здравето като цяло.