Сателитът е обект в космоса, който обикаля нещо друго. Тя може да бъде естествена, като луна, или изкуствена. Изкуствен спътник се поставя в орбита, като се прикрепя към ракета, изстрелва се в космоса и след това се откача, когато е на правилното място. Според National Geographic има около 1000 спътника, които обикалят около Земята. Създадените от човека сателити се използват и за изследване на други части на нашата слънчева система, включително Марс, Юпитер и слънцето.
Метеорологично време
Метеорологичните сателити изпращат постоянен поток от данни, съобщавайки ни безброй факти от цял свят. Информацията, излъчена надолу, включва температура, валежи, скорост на вятъра и модели на облаци. Метеоролозите използват тази информация, за да им помогнат да предскажат времето, особено при засичане на силни бури, преди да станат опасни. Това дава шанс на хората да се подслонят от торнадо и да евакуират райони по пътя на ураганите.
Комуникации
Комуникационният спътник е този, който служи като реле за сигнали от една точка на земята до друга. Тези сателити обикновено са геосинхронни, което означава, че са поставени в орбита по такъв начин, че да са винаги на едно и също място на земята. Комуникационните сателити обработват телефонни сигнали, мобилни комуникации и радиостанция кораб до брега. Те също така предават телевизионни и радиосигнали от точката на излъчване до станции в цялата страна.
Проучване
Друга важна функция на сателитите е да изследват и картографират Земята и другите планети. Много сателити са оборудвани с камери, които заснемат неподвижни и видео снимки на повърхността на планетата. Инфрачервените изображения, показващи модели на топлина и студ, също са често срещани. Учените използват сателитни изображения, за да проследят промените в труднодостъпни места, като полярните ледени шапки.
Сателитът Хъбъл обикаля около земята, но камерите му са насочени към звездите. Позицията в космоса му позволява да предава изображения, които не са засегнати от земната атмосфера. Снимките на звездите и мъглявините се изучават от астрономите, но те също се предоставят на широката общественост чрез различни обекти, като галерията „Хъбъл“ в Wired Science уебсайт. През 2009 г. Google Earth добави функция, която позволява на потребителите да изследват повърхността на Марс, използвайки карти от източници като Mars Reconnaissance Orbiter, сателитен проект на НАСА.