Най-големият радиотелескоп в света е телескопът Arecibo в Аресибо, Пуерто Рико. Въпреки че радиотелескопите се използват от 30-те години на миналия век, Аресибо играе важна роля в астрономическите открития от 1960 г. насам. Разработени и управлявани от университета Корнел, радиотелескопите сега са много ценни инструменти за наблюдение на обекти, които не можем да видим с обикновени телескопи.
Орбита на Меркурий
Използвайки телескопа Arecibo, Гордън Петтенгил разработи теория за въртенето на Меркурий. През 1964 г. Петтенгил използва радиотелескопа, за да теоретизира, че истинското въртене на планетата всъщност е 59 дни. По-рано се смяташе, че орбитата на Меркурий отнема 88 земни дни, но това откритие отвори ново изследвания на планетата и беше разкрито, че Меркурий се върти три пъти на всеки две обороти наоколо слънцето.
Астероидни изображения
През 1989 г. телескопът „Аресибо“ вдигна астероид, известен като 4769 Касталия. Астероидите са били открити много преди радиотелескопите, но това е първият път, когато учените използват технологията, за да създадат образ на това как изглежда астероидът. Благодарение на радарните изображения Скот Хъдсън и Стивън Остро успяха да разработят триизмерен модел на фъстъчената Касталия.
Двоични пулсари
Първият двоичен пулсар е открит с помощта на радиотелескопи през 1974 г. Едва през 1993 г. Хълс и Тейлър бяха отличени с Нобелова награда за физика за откритието си. Двоичен пулсар е пулсар, който има бяло джудже или неутронна звезда наблизо, която обикаля около него, за да балансира масата и гравитационната посока на пулсара.
Милисекундни пулсари
Често наричани „рециклирани пулсари“, милисекундните пулсари са неутронни звезди с много бърз период на въртене. През 1983 г. първият милисекунден пулсар е открит от Доналд С. Бакър, Милър Гос, Майкъл Дейвис, Карл Хейлс и Шринивас Кулкарни с помощта на радиотелескопи. Известен като PSR B1937 + 21, този пулсар се върти около 641 пъти в секунда и от това откритие учените са открили още близо 200 във Вселената.
Arp 220
Съвсем наскоро, през 2008 г., Arecibo беше използван за откриване на пребиотични молекули в звезден изблик на около 250 милиона светлинни години от Земята. На април 220 г. са открити метанимин и циановодород, които се намират в съзвездието Серпенс. Откриването на органични молекули е много важно за продължаващия дебат за намиране на живот на други планети или в други слънчеви системи.
