Всички планети в Слънчевата система излъчват енергия в космоса, но планетите на Йовиан, които са предимно газообразни, излъчват повече, отколкото получават, и всички го правят по различни причини. Планетата, която блести най-много, спрямо размерите си, е Сатурн, но Юпитер и Нептун също излъчват значително повече енергия, отколкото получават. Уран, странна планета в много отношения, блести най-малко от всички външни светове на Слънчевата система, излъчвайки около толкова енергия, колкото Земята.
Състав на външните планети
Планетите, които се намират отвъд астероидния пояс, са се образували по различен начин от тези по-близо до слънцето. Ядро от лед и скали вероятно се е образувало първо и с нарастването му гравитацията е привличала водородните и хелиевите газове, които формират по-голямата част от атмосферата на всяка планета. С натрупването на тези газове те създават огромен натиск в сърцевината на всяка планета, което генерира високи температури. Например учените смятат, че температурата в ядрото на Юпитер е около 36 000 келвина (64 000 градуса по Фаренхайт). Температурите и наляганията са толкова високи в ядрата на Юпитер и Сатурн, че водородът съществува в метално състояние.
Топлината на формирането
Температурите във външното течение на Слънчевата система са студени. Повърхностната температура на Юпитер е минус 148 градуса по Целзий (минус 234 градуса по Фаренхайт), а тази на Нептун е минус 214 градуса по Целзий (минус 353 градуса по Фаренхайт). В резултат на това външните планети се охлаждат и част от енергията, която излъчват, остава от тяхното формиране. В случая с Юпитер, който е по-голям по обем от всички останали планети, взети заедно, това остатъците от енергия му позволяват да излъчва с енергия, която е около 1,6 пъти по-голяма от тази, която получава от слънце.
Сатурн е по-малък и по-светъл
Сатурн е по-малък от Юпитер и по-далеч от слънцето, така че трябва да е по-слаб, но всъщност свети с енергия, която е 2,3 пъти по-голяма от тази, която получава от слънцето. Учените вярват, че тази допълнителна енергия е резултат от явление, наречено хелиев дъжд. По-бързото охлаждане на Сатурн позволи на хелиевите капчици да се образуват в атмосферата му и тъй като те са по-тежки от водорода, те падат към центъра на планетата. Триенето, което генерират при падане през атмосферата, отчита допълнителната топлина. Това обяснение също така обяснява липсата на хелий в горната атмосфера на Сатурн.
Нептун също свети
Нептун е най-външната планета и тя генерира 2,6 пъти повече енергия, отколкото получава от слънцето. Тъй като обаче е толкова далеч от слънцето и слънчевата топлина е толкова слаба, тази енергийна мощност е по-малка от количеството топлина, което генерира Сатурн. За вътрешните процеси на Нептун се знае малко, но едно от обясненията за това явление е това метанът непрекъснато се превръща във въглеводороди и диамант, който е кристална форма на въглерод. Това преобразуване освобождава енергия и също така потенциално е създало океан от течни диаманти, заобикалящи ядрото на планетата.