Защо се появяват предмети, които се движат през небето през нощта?

Обекти като звезди изглежда се движат през небето през нощта, защото Земята се върти по оста си. Това е същата причина, поради която слънцето изгрява на изток и залязва на запад. Звездите, които са ниски на изток, когато нощта започва, са високо в небето по средата на нощта и ниски на запад до разсъмване на следващия ден. През деня звездите продължават да се движат по небето, но слънцето е толкова ярко, че не може да се види. Разбира се, звездите не се движат спрямо положението на Земята в космоса. Те просто се преместват при човешки звездоносци.

Звездите се движат по небето малко по-бързо от слънцето. Тази разлика възниква, защото изглежда, че звездите се движат само поради въртенето на Земята, докато слънцето изглежда също се движи, защото Земята обикаля слънцето веднъж годишно. Тази разлика се равнява на около четири минути на слънчев ден. Така че на звездите им отнема четири минути по-малко, за да достигнат същата позиция от предния ден, отколкото слънцето.

Поради тази разлика в скоростта между слънцето и фоновите звезди, слънцето седи пред различен набор от звезди всеки месец спрямо Земята. Слънцето седи непосредствено пред 12 звездни съзвездия - групи звезди, които приличат на обект - и пред кое съзвездие седи, зависи от времето на годината. Тези 12 съзвездия съставляват Зодиака. Кое съзвездие е било пред слънцето по време на раждането на човек, определя зодиакалния знак на този човек.

Луната се върти около Земята, ускорявайки небето дори по-бързо от звездите. Можете да извършите изчисление, подобно на споменатото по-рано, за да видите, че Луната отнема 52 минути по-малко от слънцето, за да достигне същото положение, което имаше предишния ден.

Двете вътрешни планети, Венера и Меркурий, се виждат от Земята с невъоръжено око. Отнема много по-малко от една година, за да обикалят слънцето. Наблюдателите на Земята ги виждат от противоположните страни на Слънцето през годината. Венера и Меркурий се появяват непосредствено след залез слънце или непосредствено преди изгрева близо до слънцето по различно време на годината.

Следните три външни планети се виждат от Земята с просто око: Марс, Юпитер и Сатурн. Намирайки се по-далеч от слънцето и Земята, им е нужно повече време, за да заобиколят слънцето. Когато дадена външна планета е на противоположната страна на небето от слънцето, тя изглежда се връща назад спрямо фоновите звезди през част от годината. Ако бяхте над Слънчевата система погледнали по това време, щяхте да видите Земята между слънцето и външната планета. Земята ще изпревари външната планета, докато тя върви по-бързо в орбитата си, произвеждайки това временно ретроградно движение.