Опасности от слънчева енергия

Фотоволтаичните клетки позволяват производството на електроенергия от слънчевата светлина, представлявайки един от най-беземисните методи за създаване на енергия. Въпреки че тази технология предлага значителен потенциал за бъдещето на човечеството, тя не е лишена от своите недостатъци. Опасностите от слънчевата енергия включват много препятствия, които технологията трябва да преодолее, преди наистина да може да реализира зеления си потенциал.

Производството на слънчеви панели често включва изключително мощни парникови газове. Едно често срещано съединение в индустрията е азотният трифлуорид, който е 17 000 пъти по-мощен от въглеродния диоксид при улавяне на слънчевата енергия. Сярният хексафлуорид, друго съединение, използвано за създаване на определени видове панели, е най-мощният парников газ, за ​​който е известно, че съществува. Докато производителите проектират производствените си линии за улавяне на тези вредни газове, всяко нарушение в затварянето може да причини значителни екологични щети.

В допълнение към използваните газове, производството на слънчеви панели също произвежда токсични странични продукти и замърсена вода. Всеки тон полисилиций, произведен за слънчеви панели, произвежда четири тона силициев тетрахлорид, токсин, който може да отрови горния слой на почвата и да го направи неподходящ за растежа на растенията. Изследване на въздействието върху околната среда от държавния университет в Сан Хосе предполага, че ще е необходимо да се използва слънчев панел три месеца средно, за да компенсира енергията, необходима за справяне с токсичните отпадъци, използвани в него производство.

Тъй като слънчевата енергия обикновено не е подходяща за уреди, които изискват много ток като климатици и фурни, повечето собственици на къщи, които използват слънчева енергия, правят това само за част от мощността на домакинството си нужди. Типична инсталация включва връзка с местната електрическа мрежа и домакинството може да „продаде” излишната генерирана електроенергия през периоди на ниска употреба. За съжаление, оборудването на енергийната компания, което намалява тока под високо напрежение от преносните линии, работи и в двете посоки, така че и в в случай на прекъсване слънчевите панели, захранващи се обратно в системата, могат да създадат смъртоносно напрежение за работниците, които се опитват да ремонтират щета. Поради тази причина слънчевите системи за включване включват автоматична функция за спиране на генерирането на слънчева енергия в случай на прекъсване.

Друга опасност от слънчевата енергия са рисковете, свързани с инсталацията. Тъй като повечето домашни слънчеви панели са инсталации на покрива, вероятността от нараняване или смърт при падане е значителна. Слънчевата енергетика не води редовна статистика за наранявания или смъртни случаи от слънчева инсталация, но покриви, електрическата работа и дърводелството са три от най-опасните работни места в Америка, а слънчевата инсталация съчетава всички три. Калифорния наложи строги правила за безопасност на компаниите за слънчеви инсталации и нови технологии което позволява монтаж на нивото на земята или на хоризонтални повърхности като прозорци може да намали това опасност.