Може да наподобява малка топка жълт пламък, осветяваща небето, но слънцето е толкова голямо, че може да побере 1 милион Земи. Звездата R136a1, от друга страна, е 256 пъти по-голяма и около 9 милиона пъти по-ярка от слънцето. Много хора може да не разберат какъв е техният звезден съсед, откъде е дошъл, как работи или подробности за съдбата на тази звезда. Дайте на децата си лесен урок по астрономия и те ще научат невероятни слънчеви факти, като времето, необходимо на светлината, за да премине от сърцето на слънцето до неговата повърхност - поразителен 1 милион години.
Смирени, газообразни начала
Всички звезди преминават през етапи, започвайки с раждането и завършвайки със смърт. Слънцето се образува преди милиарди години, когато водородният газ се сви, нагрее и започне самоподдържаща се реакция на ядрен синтез, която превръща водорода в хелий. Този етап е най-стабилният и този, в който живеете. Този етап също завършва приблизително за 4,6 милиарда години, когато слънцето се разширява, поглъща Земята и в крайна сметка умира като малка бяла джудже звезда.
Слънчевият спътник на Земята изложен
Слънцето не прилича на малка блещукаща звезда в небесата, защото сте толкова близо до него. На около 149,6 милиона километра (92,96 милиона мили) слънцето се състои от няколко различни слоя. На около 2100 километра над повърхността се намира короната, където температурите могат да надхвърлят 500 000 градуса по Целзий (900 000 градуса по Фаренхайт). Под това по-хладната хромосфера се издига до 2100 километра (1300 мили) над повърхността, а под нея фотосферата достига надморска височина от около 400 километра (250 мили). Температурата на повърхността е само 5700 градуса по Целзий (10 292 градуса по Фаренхайт).
Дълбоко в сърцето на слънцето
Ако можете да летите с космически кораб в центъра на слънцето, ще отнеме известно време, за да стигнете до там, а вие ще имате нужда невероятен променлив ток, за да остане хладен - средното разстояние от повърхността до ядрото е 695 508 километра (432 168,6 мили). Ядреният синтез, използван по същия начин като водородните бомби, се случва в ядрото на слънцето, където температурите се доближават до зашеметяващите 15 милиона градуса по Целзий (27 милиона градуса по Фаренхайт). Фотоните, генерирани в ядрото на слънцето, преминават през радиационната зона, която заобикаля ядрото. Тъй като тези фотони отскачат често по време на пътуването си на повърхността, отнема им около 1 милион години, за да стигнат там и да се насочат към Земята и други дестинации.
Слънчева активност: Смущение в небесата
Огненият съсед на Земята може да изглежда мирен и спокоен, но е точно обратното. На повърхността се появяват слънчеви изригвания, най-големите експлозивни събития в Слънчевата система. Тези радиационни изблици са толкова мощни, че изглеждат като ярки области на слънцето. Изхвърлянията на коронална маса се случват, когато слънцето хвърля в космоса до милиард тона материя със скорост до няколко милиона мили в час. Слънчевите изпъкналости, закотвени на повърхността, се простират навън от повърхността на стотици хиляди мили. Високоенергийните частици също пътуват от слънцето във всички посоки вътре в „слънчевия вятър“. Тези смущения могат да причинят всичко - от проблеми с комуникацията до цветни дисплеи на северната светлина.
Долната линия: Защо имате нужда от слънцето
Земята е точно на правилното разстояние от слънцето, за да може да съществува течна вода и температурите да падат в диапазона, който поддържа всички форми на живот.
Гравитационното поле на слънцето е толкова силно, че кара планетите, астероидите и кометите да се въртят около него. С други думи, тази обикновена звезда - една сред милиардите - държи вашата реалност заедно и ще го прави през следващите няколко милиарда години.
