Кои са двете планети, които не получават слънчеви или лунни затъмнения?

Докато Земята и Луната се въртят около Слънцето, те периодично се подравняват със Слънцето по такъв начин, че Земята да се премести в сянката на Луната и обратно. Известни като затъмнения, това са зрелищни събития за наблюдателите на Земята. Но те не могат да се появят на Меркурий или Венера: Нито една планета няма луна. Затъмненията на другите планети в нашата слънчева система са възможни, но вероятно различни от тези на Земята.

Първата планета в Слънчевата система, Меркурий, е по-близо до Слънцето от Земята с повече от половината. От повърхността на Меркурий слънцето изглежда три пъти по-голямо, отколкото от Земята. Ако Меркурий имаше луна, тя щеше да е достатъчно голяма, за да покрие този диск, за да могат наблюдателите на повърхността на планетата да изпитат слънчево затъмнение. Такава луна, освен ако не е много близо до планетата, вероятно ще трябва да е по-голяма от самия Меркурий. Тринадесет пъти на всеки век Земята попада в сянката на Меркурий, докато преминава през слънцето и създава малко частично слънчево затъмнение.

Венера, за разлика от Меркурий, е по-близо до Земята, отколкото до слънцето и по-близко прилича на Земята по размер и състав. На Венера няма затъмнения, но ако Луна, подобна на Земята, е била поставена на подобно разстояние като нашата Луна, вероятно ще има. Тези затъмнения може да не са толкова зрелищни, колкото на Земята, тъй като Венера е покрита с гъста атмосфера.

Подобно на Меркурий, Венера периодично преминава през лицето на слънцето, за да създаде малко затъмнение на Земята. Тези транзити се случват много по-рядко, отколкото на Меркурий, само два пъти на всеки век. През 21-ви век тези транзити се случват на 8 юни 2004 г. и 6 юни 2012 г.

Марс е най-близкият съсед на Земята, който се намира извън орбитата на Земята. Той е по-малък от Земята, но има две луни, Фобос и Деймос. Тези луни са много малки, толкова малки, че и на двете им липсва масата, необходима на гравитацията, за да ги формира в сфери.

Фобос е много близо до марсианската повърхност - само на 6000 километра (3728 мили) - и често е в сянката на планетата. Деймос е малко по-малко от една десета от разстоянието от Земята до нашата Луна. Но Деймос е широк само 15 километра (9 мили), така че въпреки че може лесно да изчезне в сянката на Марс, той не може да предизвика затъмнение. Затъмненията от Фобос също са само частични и тъй като Луната се движи толкова бързо, траят не повече от 30 секунди.

Планетите, разположени отвъд Марс, са газови гиганти, с изключение на Плутон, който наскоро планетарните учени са преквалифицирали като планета джудже. Всички планети отвъд Марс, включително Плутон, имат луни. Някои от тях, като Ганимед на Юпитер, са по-големи от луната на Земята, а снимки, направени от космическите кораби "Вояджър" и "Касини" на НАСА, разкриват сенки от луни по повърхностите на Юпитер и Сатурн. Това показва появата на слънчеви затъмнения, докато тези тела преминават през слънцето. Сенките на тези планети са толкова големи, че луните са в пълно затъмнение за продължителни периоди, до осем дни наведнъж в случая на Калисто, една от спътниците на Юпитер.