Човешка еволюция: хронология, етапи, теории и доказателства

Теорията на еволюцията формира основата на почти всяка друга идея в съвременната биология от поразително близките прилики между динозаврите и птиците с механизма на антибиотика съпротива. Името на Чарлз Дарвин по същество е синоним на концепцията, но всъщност е комбинираното въображение на Дарвин и много по-малко възвестените Алфред Ръсел Уолъс, които независимо стигнаха до понятието естествено селекция.

Уолъс и Дарвин прекратяват сътрудничеството си в публикация от 1858 г., която предшества магнумния опус на Дарвин, За произхода на видовете.

Идеята за еволюция е била противоречива в наши дни и остава такава и днес, главно защото обхваща хората, както и всички други форми на живот на Земята, като по някакъв начин се разпространява идеята, че хората се радват на възвишено място в пантеона на живота нещата.

Независимо от това, доказателствата за човешката еволюция и фактът, че хората са еволюирали от общ прародител на примати, са толкова научно непристъпни, колкото всичко останало в биологията, физиката, химията или всяка друга научна област разследване.

Преди всичко изучаването на фактите за човешкия произход е очарователно извън всякаква степен.

Еволюцията в света на биологията се отнася до „спускане с модификация“, процес, на който се разчита естествен подбор. Естественият подбор от своя страна се отнася до способността на организмите, които притежават благоприятни черти в собствената си среда, да оцеляват по-добре от другите животни в същата среда. Това включва и други животни от същия вид, които не притежават тези черти. Еволюцията може да се определи като промяна в честотата на гените в популация с течение на времето.

Типичен пример е група жирафи, които се хранят от листните клони на дърветата.

Тези, които случайно притежават по-дълги вратове, ще могат да се хранят по-лесно, което ще доведе до по-висока степен на оцеляване сред тези жирафи. Тъй като дължината на врата на жирафа е наследствена черта, което означава, че тя може да бъде предадена на следващото поколение чрез гени, кодирани в дезоксирибонуклеинова киселина (ДНК, "генетичен материал" във всички живи същества на планетата), жирафите с по-дълъг врат стават все по-разпространени в тази група, а тези с по-къси вратове съответно умират изключен.

Важното е, че естественият подбор не е процес на съзнателно стремеж; въпрос на късмет е, като природата избира организмите, които са „най-приспособени“ в репродуктивно отношение. Освен това животно, което може да е „силно“ в една обстановка, може да намери условия в друга, непосредствено смъртоносна. Хората и почти всички други организми например не биха могли да оцелеят в дълбоководните термални отвори, в които могат да живеят определени бактериоподобни организми.

Всички организми произхождат от общ прародител и хората, които са примати, споделят общ прародител с други примати, които са живели сравнително наскоро в голямата схема на живот. Първите живи същества се появяват на земята преди около 3,5 милиарда години, "само" милиард или около години след формирането на самата Земя. Съвременните хора споделят общ прародител с други маймуни днес, които са живели преди около 6 милиона до 8 милиона години.

Повечето доказателства за еволюцията на хората идват от изкопаеми доказателства и тези доказателства са силно подсилени от методите на съвременната молекулярна биология, като ДНК анализ. Структурата на ДНК е потвърдена едва през 50-те години на миналия век, около 100 години след като Дарвин и Уолас за пръв път са достигнали до механизма, чрез който еволюцията настъпва на клетъчно ниво.

Палеоантропология е научното изследване на човешката еволюция, което съчетава палеонтология (изследването и анализът на изкопаемите данни) с изучаването на човешки култури и общества през обектива на биологията (антропология). Следователно палеоантрополозите са учени, които анализират ранните видове на хоминидиили ранните хора.

Около 15 до 20 известни вида хоминиди са възникнали в продължение на значителен период от време, преди съвременните хора да са еволюирали към 7-те милиарда души, които населяват планетата към края на втория век на 21-ви век десетилетие. Всички с изключение на един от тях, въпреки значителната им изобретателност и находчивост в сравнение с техните предшественици и съвременници, които не са хоминиди, изчезват.

Важното е, че маймуните не се различават от хората; вместо това хората са вид маймуна, както хората са вид примати, бозайници и така нататък нагоре по таксономичната класификационна верига.

Но за обяснителни цели тук хората и маймуните ще бъдат третирани като различни форми на живот. Други маймуни включват шимпанзета, бонобо ("пигмейски шимпанзета"), горили, орангутани и гибони.

Първите четири от тях са известни като "големите маймуни" поради по-големия си размер.

Тъй като хоминидите еволюираха с течение на времето, светът стана свидетел на появата на примати, които съчетават маймуноподобни и човешки черти, с постепенна загуба на по-маймуноподобни черти за човешки черти.

Общите черти на маймуните са силно чело, удължен череп, непълен двуног (т.е. „ходене с кокалчета“), по-малки мозъци, по-големи кучешки зъби и наклонено лице. Често срещаните човешки черти, за разлика от това, са по-късо лице, не-удължен череп, по-големи мозъци, по-сложна културна и общностна система, малки кучешки зъби, гръбначен мозък, разположен по-точно под черепа (черта, показателна за бипедализъм) и използването на камък инструменти.

Първите примати се появяват преди около 55 милиона години, около 10 милиона години след като последните динозаври са ходили по Земята. Първите орангутани се отделиха от това, което се превърна в човешкия клон на родословното дърво на приматите преди около 10 милиона години; горилите пристигнаха на сцената преди около 8 милиона години и се отделиха от общия прародител на хората.

Сред човекоподобните маймуни най-близките роднини на хората са бонобо и шимпанзе, както е установено както от изкопаемите записи, така и от доказателствата за ДНК. Общият прародител на хората, шимпанзетата и бонобо, който еволюира до 6 милиона до 8 милиона години, породи поредица от предци на хоминидите (а оттам и на съвременните хора, или Homo sapiens) познат като хоминини.

Най-старият маймуноподобен роднина на хората произхожда от Централна Африка и се е разпръснал по целия свят от там.

• 13-милионният череп на бебе примат, за когото се смята, че е общ прародител на всички маймуни и хора, е намерен в Кения през 2014 година.

Бипедализъм, което е способността да се ходи изправено и една от определящите характеристики на хоминидите, първо възникнали преди около 6 милиона години, но станали последователни и след това задължителни около 4 милиона години преди.

За първи път хоминидите са започнали да формират свои собствени инструменти преди около 2,6 милиона години, като са използвали целенасочено огъня, започвайки от около Преди 800 000 години и преживява ускорено увеличаване на размера на мозъка между приблизително 800 000 и 200 000 години преди.

Повечето съвременни характеристики на човека са се развили през последните 200 000 години, като преминаването към земеделие и земеделски методи от лов и събиране започва преди около 12 000 години. Това позволи на хората да се установят на едно място и да изградят сложни социални общности, както и да се възпроизвеждат и оцеляват с по-бързи темпове.

Вкаменелостите са предоставили на палеоантрополозите богато знание за видовете хоминини и предшествениците на хоминидите на съвременните хора. Някои са поставени в рода Хомо, докато други принадлежат към вече изчезнали родове. От най-старите до най-новите, някои от човекоподобните видове, които са украсили Земята, включват:

Sahelenthropus tchadensis. Всичко, което съществува сега от това древно същество, което е живяло преди 6 до 7 милиона години, са части от черепа, намерени през 2001 г. в западна централна Африка. С. tchadensis имаше мозък с размер на шимпанзе, можеше да ходи на два крака (но не беше напълно двуноги), имаше гръбначен отвор под черепа си, имаше по-малки кучешки зъби и се отличаваше с виден хребет. По този начин беше много маймунски.

Orrorin tugenensis. Скелет на този хоминин от преди 6,2 до 5,8 милиона години също е намерен през 2001 г., този в Източна Африка. Той имаше зъби и ръце, можеше да ходи изправен, но също така беше дървесен (т.е. катереше се по дървета), имаше малки човекоподобни зъби и беше с размерите на съвременно шимпанзе.

Ardipithecus kadabba. Този човешки прародител е живял от 5,8 до 5,2 милиона години, с останките му (челюст, зъби, кости на ръцете и краката и костите на ръката и ключицата), намерени през 1997 г. в Източна Африка. Тези останки установяват, че новият вид е двуног и е живял в гори и пасища, предимно предишните (маймуноподобна черта).

Ardipithecus ramidus. Това същество е живяло преди около 4,4 милиона години, като някои останки са открити през 1994 г. и частичен скелет, наречен "Арди", намерен през 2009 г. Ходеше изправено, но имаше противоположни пръсти за катерене по дървета и живееше в гората.

Australopithecus afarensis. Известно в разговорно наименование „Люси“ А. afarensis е бил обитател на Източна Африка между 3,85 и 2,95 милиона години, което прави Луси най-дълго живеещият дочовешки вид.

Над 300 индивида А. afarensis открити са вкаменености от човешкия органи и те показват, че този хоминин е имал бърз детски растеж и е достигнал зрялост по-бързо от съвременните хора. Люси имаше маймуноподобно лице, по-голям мозък от шимпанзето, но по-малък от този на съвременния човек и малки кучешки зъби.

Беше двунога, но все още можеше да се катери по дървета; че може да живее както на дървета, така и на земята, му е позволило да оцелее в много продължителни климатични промени. Смята се, че Луси е сред първите ранни хора, живеещи в савана или тревиста равнина.

Australopithecus africanus. Този хоминин е живял от 3,3 до 2,1 милиона години в южна Африка и е открит през 1924 година. Имаше малки, подобни на човешки зъби, по-голям мозък и по-кръгъл мозъчен калъф (както хората имат). Това двуногоно същество обаче имаше и маймуноподобни черти (напр. Дълги ръце, силна стърчаща челюст под наклонено лице и рамене и ръце, пригодени за катерене).

Homo habilis. Един от най-ранните известни предци в нашия собствен род (Хомо) и по този начин хоминид, „удобен човек“ (преводът на името от латински) е съществувал от 2,4 до 1,4 милиона години в Източна и Южна Африка. H. хабилис се смята, че е един от първите видове, създали каменни инструменти; имаше маймуноподобни черти като дълги ръце и маймуноподобно лице, но също така притежаваше голям мозъчен корпус и малки зъби и е известно, че е използвал инструменти.

Хомо еректус. Този вид се е разпространил в цяла Африка и (извън Африка) в Азия преди 1,89 милиона до 143 000 години. Най-старите видове често се наричат Homo ergaster. Той имаше човешки пропорции, ядеше значително количество месо, както и растения, живееше почти единствено на земята и развиваше все по-голям мозък и мозъчен случай.

Изкопаемите доказателства показват, че този ранен човек се е грижил за своите млади, стари и болни и е бил най-дългоживеещият от всички ранни видове хоминиди. Способността му да ходи и да бяга на дълги разстояния му позволяваше да се разпространява надалеч.

Homo heidelbergensis. Първите хоминиди в Европа, тези хоминиди също са живели в Китай и Източна Африка преди около 700 000 до 200 000 години; това е първият вид, който живее в по-студен климат, с къси, широки тела, за да запази топлината.

Тези европейски хоминиди използват инструменти и огън, строят „домове“ от дърво и скали, е първият вид за лов на големи животни и са преките предци на неандерталците. H. heidelbergensis имал размер на мозъка, сравним с този на съвременните хора.

Homo neanderthalensis. Това е известният неандерталец и е живял от около 400 000 до 40 000 години в цяла Европа и части от Азия. Най-близкият изчезнал спрямо Homo sapiens, тя беше по-къса, по-мускулеста и по-стръмна от съвременните хора и големи носове, за да помогне със студен въздух. Неандерталците имали човекоподобно лице, мозък толкова голям (или по-голям) от H. sapiens и живеели в приюти като пещери.

Използваше инструменти и оръжия, правеше и носеше дрехи, правеше „изкуство“ и погребваше мъртвите си; съществуват доказателства, че неандерталците са имали примитивен език и са използвали символи, установявайки най-ранните следи от това, което днес се нарича култура.

Homo sapiens. Съвременните хора, еволюирали в Африка, са се разпространили по целия свят преди 200 000 години и са продължили да развиват по-големи мозъци и по-леки тела през своята еволюционна история. Човешките лица също са се променили с течение на времето, за да имат по-слабо изразени челюсти и линии на веждите, по-малки зъби и по-малки челюсти. Вие сте член на този вид.

• Учените току-що откриха нова, тайнствена нервна клетка в човешкия мозък
• Фактори, които са ограничили растежа на човешкото население
• Чести паяци в Южна Африка
• Застрашени растения на Филипините