Митоза е един от начините за репликация на биологични клетки. По време на митоза една клетка се разделя на две еднакви клетки. В едноклетъчни организми, митозата е единствената жизнеспособна форма на размножаване. В сложните организми митозата е отговорна за възстановяването на увредените тъкани и подпомага организма да расте.
В едноклетъчен организъм, като амеба, митозата е начинът, по който клетката се възпроизвежда. Това безполово размножаване е и колко клетки в един сложен организъм, като човек, създават нови клетки. Митозата се случва през пет отделни фази: профаза, прометафаза, метафаза, анафаза и телофаза. По време на профазата ДНК материалът на клетката - хромозомите - става видимо. В прометафазата ядрената мембрана на клетката се разтваря, което позволява на хромозомите да се движат. Чрез метафаза хромозомите са перфектно подредени в средата на клетката. По време на анафазата хромозомите се разделят на две и се изтеглят към противоположните краища на клетката. И накрая, в телофазата всеки набор от хромозоми е заобиколен от ново ядро и клетката започва да се разцепва наполовина. Чрез процес, известен като
Тъй като растенията и животните остаряват, повечето също растат в размер. Митозата създава клетките, необходими за добавяне на повече маса към тялото, както и повече клетки, за да се справят с растежа, като нови кръвни клетки. Трябва да се отбележи, че не всички клетки в човешкото тяло се подлагат на митоза или други форми на размножаване. Нерви а мускулните клетки не. След като тялото е направило достатъчно нервни и мускулни клетки, то няма механизъм, който да създава повече.
Когато даден организъм е наранен, възниква митоза, която замества увредените клетки. Този ремонт е особено важен за кожата и кръвоносните съдове, които защитават и оксигенират мускулите и органите в тялото. Митозата също помага за заместване на кръвта, загубена чрез рана. При определени организми, като гущери, митозата може да замести цели изгубени крайници като опашки или крака.
Тъй като митозата е толкова важна за възстановяването и растежа на клетките в тялото, когато възникнат проблеми, те имат сериозен характер. Едно от основните усложнения на дефектната митоза е ракът. Мутации в ДНК може да възникне по време на процеса на митоза и ако не бъдат уловени, могат да възникнат ракови клетки. Грешки в митозата могат да се появят и по време на развитието на плода, което води до хромозомни нарушения като синдром на Даун и синдром на Търнър.
