Кои са царствата, които съдържат многоклетъчни организми?

Живите организми често се разделят на пет царства. Многоклетъчните организми попадат в три от тези царства: растения, животни и гъби. Kingdom Protista съдържа редица организми, които понякога могат да изглеждат многоклетъчни, като водорасли, но на тези организми им липсва сложната диференциация, типично свързана с многоклетъчните организми. Организмите в тези царства изглеждат значително различни, но на клетъчно ниво те споделят a брой характеристики и обикновено се считат за много по-тясно свързани помежду си, отколкото с бактерии.

Организмите могат да се характеризират с клетъчни характеристики или като прокариоти, или като еукариоти. Еукариотите притежават линейни хромозоми, мембранно свързано ядро ​​и сложни органели. Прокариотите притежават кръгова хромозома и им липсват сложните органели и ядро, присъстващи в еукариотите. Важно е да се отбележи, че всички многоклетъчни организми са еукариоти, макар че не всички еукариоти са многоклетъчни.

Като членове на това царство хората обикновено са много запознати с животинското царство. Освен че са многоклетъчни, животните са хетеротрофни, нямат клетъчни стени и се развиват от бластула - сфера от клетки, образувани в началото на ембрионалното развитие. Въпреки че много животни са големи, като китове и слонове, някои животни са изключително малки като акари, които живеят в веждите ни. Няколко животни са създали симбиотични взаимоотношения с автотрофи като тези, открити в коралите. Въпреки че коралите са малки поотделно, техните колективни усилия за дълги периоди от време са създали наистина масивни характеристики като Големия бариерен риф край бреговете на Австралия.

Kingdom Plantae - който включва мъхове, папрати, иглолистни дървета и цъфтящи растения - играе важна и основна роля в много сухоземни екосистеми като първата стъпка от много хранителни мрежи. Хлоропластите придават на растенията характерния им зелен цвят и позволяват на клетките на растенията да превръщат слънчевата светлина, водата и въглеродния диоксид в храна чрез фотосинтеза. Друга особеност на растителните клетки е клетъчната стена, съставена от целулоза. Растенията проявяват много по-голяма способност за безполово размножаване, отколкото животните. Тази способност е илюстрирана от Pando, трепетлика в Юта, която е организъм с взаимосвързана коренова система и над 47 000 стъбла, клонирани от самотен родител. Това е позволило на Пандо да оцелее преди последната ледникова епоха.

Хетеротрофни са както едноклетъчните гъби, използвани за производството на антибиотици, бира и соев сос, така и многоклетъчните версии, чиито плодни тела се появяват върху нашите пържоли. За разлика от животните, които поглъщат храната и храненето си, гъбите абсорбират енергията и хранителните си вещества от заобикалящата ги среда, като отделят ензими. Гъбите играят важна роля в околната среда като разложители, разграждайки отпадъците и мъртвите тела на други организми. Някои гъби образуват симбиотични взаимоотношения с други организми, както при лишеите (с водорасли) и микоризите (върху корените на растенията). Някои гъбички обаче могат да бъдат паразитни.

Може да е честно да се характеризира Kingdom Protista като различно чекмедже за еукариоти. Въпреки че много протисти са едноклетъчни, многоклетъчни водорасли понякога се поставят в това царство заедно с едноклетъчните водорасли. Разликите между водораслите и растенията включват липсата на специализирани части на тялото. Може би най-яркият пример за многоклетъчни водорасли се намира в водораслите в някои крайбрежни райони. Въпреки че водораслите имат части, аналогични на корените, стъблата и листата, укрепването на водораслите няма изтънченост и специализация, открити в кореновите тъкани на растенията. Водораслите често обитават сладководна и морска среда, но също така са се приспособили към живота в почвата и лишеите. Водораслите са автотрофни, използвайки фотосинтеза, за да направят собствена храна точно като растенията.