Екосистемите в биома на тундрата включват растения и животни, адаптирани към живота в студен, сух климат. Думата „тундра“ е описателна за ландшафта в този биом и означава „безлесна равнина“. Биомите са региони със специфичен климат, където съществува съвместна общност от организми. На пръв поглед този биом може да изглежда безжизнен, но поддържа разнообразие от растения, бозайници, птици, риби и други организми. Живите същества в една екосистема си взаимодействат, за да прехвърлят енергия, когато се хранят или се ядат от други организми. Хранителните вериги показват как енергията се прехвърля от едно живо същество в друго.
Климат в Тундра
Подобно на повечето биоми, климатът играе голяма роля за определяне на видовете организми, които живеят в дадена екосистема. Климатът в биома на тундрата е студен, сух и ветровит. През лятото температурите се повишават над нулата, но пейзажът почти винаги е покрит със слана, сняг или лед. Летните температури достигат връх около 50 градуса по Фаренхайт, а през зимата падат до почти -30 градуса по Фаренхайт. Най-горният слой на почвата е замръзнал целогодишно, състояние, наречено вечно замръзване.
Биоми от тундра по целия свят
Около 20 процента от Земята е тундра. Екосистемите на тундрата се срещат предимно в Северна Америка, Европа, Азия и крайбрежната Антарктида. Има три вида тундра: алпийска, арктическа и антарктическа. Алпийската тундра е в планински райони на високи височини. Това е единственият тип биом на тундрата, който няма вечна замръзналост и поддържа по-голямо разнообразие от растителен живот. Арктическата и антарктическата тундра са разположени близо до полюсите и са по-студени от алпийските биоми.
Енергия в хранителната верига
Хранителната верига има организми, които произвеждат и организми, които са потребители. Потребителите получават храна, като ядат други живи същества. Производители като растения и водорасли правят сами храна. Хранителната верига показва потока на енергия в една екосистема. Енергията от слънцето позволява на производителите сами да си правят храна. Първичните потребители ядат производители, а вторичните консумират първични потребители. Вторичните потребители се ядат от третични потребители, които са върха на хранителната верига. Енергията се губи на всяко трофично ниво в хранителната верига. В резултат на това има по-малко организми на ниво, които се движат нагоре по хранителната верига. Има повече производители, отколкото консуматори, и има по-малко организми, които са третични консуматори, отколкото всяко друго трофично ниво.
Видове тундра
Студените температури, вечната замръзналост и лошото качество на почвата ограничават броя на производителите в тундровите екосистеми. Растенията са предимно къси треви, нискорастящи храсти, мъхове и чернодробни червеи. Цъфтящите растения живеят главно в биомите на алпийската тундра. Дърветата не могат да растат тук поради студения и сух климат. Катерици, леминги, зайци, елени и карибу са основните консуматори, които се хранят с растения. Арктически лисици, мечки гризли, вълци и соколи са някои от животните, които плячкат на основните потребители. Арктическите тундрови екосистеми включват и морски живот като полярни мечки, тюлени, сьомга, чайки и рибарки. Антарктическата тундра поддържа само няколко растителни вида и няма сухоземни бозайници. Екосистемите са съсредоточени главно върху морски хранителни вериги, които включват:
- водорасли
- планктон
- крил
- риба
- пингвини
- уплътнения
- китове
Суша и море
Алпийските и някои хранителни вериги от арктически биоми се основават на сухоземни растения и животни. Растенията са производителите, а основните потребители са гризачи, зайци и карибу. Тези първични потребители се ядат от вторични потребители като лисици, вълци и мечки. В крайбрежните райони третичните потребители - като мечките - се хранят с риба, която е вторична консумация, която се храни с по-малки риби. Морските хранителни вериги в арктическите и антарктическите региони имат повече третични потребители, отколкото наземните хранителни вериги. Тези потребители на тундра, като тюлени и китове, се хранят с животни, които ядат други потребители. Например, риба яде водорасли и е изядена от пингвин, който е изяден от тюлен. Водораслите са производител, рибата е основен потребител, пингвинът е вторичен потребител, а тюленът е третичен потребител.
Хранителните вериги се припокриват
Живите същества в биома не взаимодействат единствено в рамките на една хранителна верига. Хранителните вериги на тундра показват само потока на енергия от един вид към следващия. Множество хранителни вериги се пресичат, за да образуват хранителна мрежа, която показва как енергията се прехвърля между множество видове. Хранителните мрежи са по-сложни, защото показват как енергията се прехвърля между животните в различни хранителни вериги. Множество първични потребители, хранещи се с различни производители, стават плячка за повече от един тип вторичен потребител, който от своя страна може да бъде изяден от повече от трети тип третичен потребител. Например, хранителна верига с вълци като вторични консуматори, които плячкат на зайци, могат да се пресичат с хранителна верига, в която соколите са вторичният потребител, плячкащ върху зайци.