Мутацията и генетичният дрейф са две много различни събития, въпреки че и двете са свързани с генетичните качества на бъдещите поколения. Мутацията и генетичният дрейф могат да се появят при всеки вид, независимо от размера или местоположението. Причините за генетичен дрейф и мутация са различни, въпреки че някои причини за мутация могат да бъдат избегнати.
Мутация
Мутацията се определя като постоянна промяна на ДНК последователността в ген. Тази промяна измества генетичното послание, носено от гена, и може да промени аминокиселинната последователност на протеина, който генът кодира. Това означава, че бъдещите клетки, произведени от гена, ще носят само определена черта.
Причини за мутация
ДНК мутация възниква при няколко условия. Радиоактивен материал може да излъчва високоенергийна радиация или рентгенови лъчи, и двете от които се абсорбират от водни молекули, заобикалящи ДНК. След това тази водна молекула се трансформира в реактивен свободен радикал, който атакува ДНК молекулата. Слънчевата светлина също може да мутира ДНК. UV лъчението води до образуването на неестествени връзки в ДНК, които след това се пренасят в нови клетки. При спонтанна мутация някои ДНК нуклеотиди спонтанно ще преминат към нова химическа форма, в резултат на което нуклеотидът произвежда различни водородни връзки.
Генетично отклонение
Генетичният дрейф, от друга страна, е промяната в генетичния състав на популацията с течение на времето в резултат на случайни или случайни събития. В случаите на генетичен дрейф, като природни бедствия или сезони на необичайно време, поколението, което оцелява, за да се размножи, не е задължително да бъде най-подходящото, но най-щастливото. Генетичният дрейф не се отнася до конкретна промяна в генетичните клетки, а по-скоро до случайни събития, които влияят върху генетичния състав на популацията.
Ефекти от генетичния дрейф
Популации от всякакви размери изпитват генетичен отклонение, въпреки че малките популации обикновено са по-засегнати от него. Генетичният дрейф има тенденция да намалява генетичните вариации в популацията, което може да подкопае способността на даден вид да оцелее. Естественият подбор изисква вариация в рамките на една популация, за да се осигури оцеляването й при различни условия, но естественият подбор не може да създаде нови генетични вариации в даден вид.