Учените използвали протистите в едно царство и все още използват тази класификация за някои цели. Науката обаче до голяма степен признава, че таксономичното групиране, известно като Kingdom Protista, всъщност включва широк спектър от организми, които не са особено свързани. В момента биолозите са в процес на преразглеждане на своята класификация, за да отразят еволюционните връзки между този масивен набор от организми.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Биолозите са класифицирали всички протисти като част от Kingdom Protista, но почти всяко правило, използвано за тяхното описание, има някои големи изключения. Сега те се опитват да преразгледат класификацията на организмите в това царство. Някои учени са се опитали да сортират протистите в сравнение с три от другите царства: растителни, животински и гъбични. Това не е проработило, защото много протисти показват характеристики от две или повече от тези царства. Настоящите опити за класификация се фокусират върху групирането на протести в между три и десет царства, въз основа на общите еволюционни предци на видовете.
Размишляване на умовете
Протистите показват значително разнообразие. Почти всяко правило, използвано за тяхното описание, има някои основни изключения. Някои протестисти живеят като паразити, други като хищници, а трети като производители. Някои имат твърди клетъчни стени, докато други имат по-гъвкави клетъчни мембрани. Техните методи на движение включват пасивен дрейф, плуване с бичури, плуване с реснички и пълзене заедно с псевдоподи. Дори някои много основни критерии, които са били използвани за определяне на групата, като наличието на ядра и митохондрии, или не съществуват, или приемат странни форми в някои протести.
Кръстосани характеристики
Учените са се опитали да класифицират организмите в протестите като растителни, гъбични или животински. Генетичните тестове и внимателното изследване обаче разкриха, че и тези категории често не издържат. Например, Euglena има характеристики както на растителни, така и на животински протести. Euglena има хлоропласти като растенията, в смисъл, че хлоропластите им позволяват да получават енергия от слънцето чрез фотосинтеза. В същото време те имат опашка или бич, които използват, за да плуват, което ги прави подвижни, много животински характеристики. Много други протисти също имат характеристики, които затрудняват оправданието да бъдат държани всички в една група или подгрупа.
Опити за сортиране
Учените започнаха да използват нови критерии за сортиране на протести. Всъщност протестистите могат да бъдат сортирани между три и десет предложени царства, в зависимост от това кои изследователи извършват сортирането. Учените се опитват да създадат тези групи въз основа на еволюционни взаимоотношения. Целта при формирането на царства е да се групират всички потомци от общ прародител в една група.
Няма перфектно правило
Третирането на протестите като една група може да работи в определени области на биологията. Например, може да няма значение в медицината кое конкретно протистко царство причинява инфекция на пациент, ако лечението на всички протистки инфекции е еднакво. Единственото истинско постоянно правило е, че всички протести са еукариоти, което означава, че те са организми с по-сложни клетки от бактериите. Повечето протести имат една независима клетка, въпреки че някои водорасли нарушават това правило. Повечето протести имат едно определено ядро, което държи по-голямата част от тяхната ДНК, въпреки че някои реснички имат множество ядра, а бичурите нямат определено ядро. Като група е трудно да се намери определение, което да описва перфектно всички протести.