Човешкото тяло се състои от трилиони клетки. Над 200 вида клетки изграждат органите, костите, мускулите и нервната система. Всички клетки имат прилики, като мембрана на външната повърхност и органели - структури, които изпълняват клетъчни функции - в клетката. Въпреки това, когато се сравнява основна клетка, като например кожна клетка, с клетка на нервната система или неврон, има основни разлики в клетъчната структура, функция и репликация, според Националния институт по обща медицина Науки.
Структура
Всички клетки имат външна мембрана, която е селективно пропусклива за определени вещества, необходими за клетъчната функция. Външната мембрана на основна клетка и неврон е мастен слой с вградени протеини, които действат като канали за движение на веществата в и извън клетката. За разлика от основната клетка, повечето неврони също имат слой миелин, увит около външната повърхност на клетката. Миелинът е мастно вещество, което действа като изолация и ускорява проводимостта на електрическите сигнали по неврона.
Основните клетки и невроните също се различават по външен вид. Основните клетки са много малки и са с овална, правоъгълна или неправилна форма; невроните изглеждат напълно различни и имат клетъчно тяло, заобиколено от мрежа от рецептори, наречени дендрити, които предават нервни сигнали на клетъчното тяло. От тялото на клетката се простира дълъг аксон или кабел, който предава електрически сигнали на други неврони.
Функция
Според Вашингтонския университет функцията на типичната клетка на тялото спрямо неврона е съвсем различна. Всички клетки в тялото имат специфична функция: сърдечните клетки генерират пулсиращо действие на сърцето да изпомпва кръв към тялото; чернодробните и бъбречните клетки образуват система за филтриране, за да се освободи тялото от прекомерни или токсични материали; и кожните клетки образуват защитна бариера за външната среда. Всяка основна клетка е функционална единица; той може да изпълнява функцията си сам. От друга страна, невроните взаимодействат помежду си: един неврон стимулира следващия, като отделя стимулиращ невротрансмитер или химикал, който задейства действието в други неврони. Невроните действат в по-глобален смисъл. Те контролират как функционира тялото; те стимулират движението на тялото, помагат на хората да възприемат заобикалящата ги среда и осигуряват съзнание.
Репликация
Повечето клетки на тялото могат да се репликират и трябва да го направят в отговор на нараняване или за замяна на по-стари клетки. Митозата е процес на клетъчно разделяне на две еднакви клетки или репликация. За разлика от повечето клетки на тялото, невроните не могат да се репликират. Поради тази причина нараняванията на мозъка и гръбначния мозък са тежки, според Биологичния отдел на Университета в Аризона.