Изветрянето се отнася до всеки процес, при който скалата се разгражда на повърхностното ниво. Това може да се отнася до обикновено износване или напукване и разцепване на скалната повърхност. Тази повреда може да доведе до големи структурни промени и разрушаване на скалите, известни като ерозия.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Биологичното изветряване конкретно се отнася до изветрянето, причинено от организми - растения, животни и бактерии.
Биологично изветряване vs. Физическо и химично изветряване
•••ekina / iStock / Getty Images
Трите различни вида атмосферни влияния са физическо, химично и биологично. Физическото изветряване се причинява от механични сили, без промяна в състава на скалата. Например, водата може да замръзне вътре в малки дупки в скалата, причинявайки скалата да се разцепи и напука. Химическото изветряване се причинява от реакции между минерали в скалата и външни химикали. Може би най-известният вид химическо изветряване е киселинният дъжд, валежите, които съдържат киселини, които корозират повърхността на скалите.
Биологичното изветряване се отнася само до изветрянето, причинено от организми - животни, растения, гъби и микроорганизми като бактерии. Докато някои форми на биологично изветряване, като разбиване на скали от корени на дървета, са понякога категоризирани като физически или химични, биологичното изветряване може да бъде физическо или химически. Биологичното изветряване може да работи ръка за ръка с физическото изветряване, като отслабва скалата или я излага на силите на физическото или химическото изветряване.
Дървета и други растения
•••itman__47 / iStock / Getty Images
Вероятно сте виждали биологично изветряване в действие, ако някога сте виждали тротоар, който е напукан от корен на дърво. Корените на дърветата, тревите и други растения могат да прераснат в малки пространства и пролуки в скалите. Когато тези корени растат, те оказват натиск върху скалата около тях, причинявайки пролуките да се разширят или дори да се напукат. Корените на растенията също могат да изветрят скалите чрез химически процеси. Когато мъртвите корени се разлагат, те отделят въглероден диоксид; това понякога се превръща във въглена киселина, която химически разгражда скалите в почвата.
Микроорганизми и лишеи
•••Кирсанов V / iStock / Гети изображения
Не всички биологични атмосферни влияния се проявяват видимо. Много микроорганизми в почвата и на повърхността на скалите могат да допринесат. Някои бактерии получават хранене, като вземат комбинация от азот от въздуха и минерали - като силициев диоксид, фосфор и калций - от скалите. Чрез премахването на тези минерали скалата отслабва и допълнително е подложена на други атмосферни влияния като вятър и вода. Лишей, симбиотични колонии от гъби и микроскопични водорасли, които растат върху скали, също допринасят за изветрянето. Гъбите в лишеите произвеждат химикали, които разграждат минералите в скалата. Водораслите, подобно на бактериите, използват тези минерали за хранене.
Дейност на животните
•••cnmacdon / iStock / Getty Images
Животните също могат да допринесат за изветрянето. Животните могат да ходят по скала или да я безпокоят, причинявайки свлачища, които остъргват или изглаждат скалните повърхности. Ровещите животни като язовци и къртици могат да разбият скалата под земята или да я извадят на повърхността, където тя е изложена на други атмосферни влияния. Някои животни директно се забиват в скалата. Черупката на пидока е мекотело, тясно свързано с мидата, което използва черупката си, за да изреже дупка в скала, където живее.
Като животни, хората също допринасят за биологичното изветряване. Строителството, добивът и кариерите разбиват и нарушават големи части от скали. Пешеходният трафик над скалата причинява триене, което отчупва малки частици. За дълъг период пешеходният трафик може да причини значително износване на скалните повърхности.