За учен определението за „грешка“ в някои случаи се различава от нормалното използване на този термин. Грешка в химията все още често означава грешка, като неправилно четене на скала, но това е и нормалната, неизбежна неточност, свързана с измерванията в лаборатория. Използвайки това разширено определение, има много различни източници на грешки в експеримент или научен процес.
Човешка грешка
Няколко грешки в експериментите по химия се дължат просто на грешки от страна на човека, който изпълнява работата. Има безкраен брой потенциални грешки в лабораторната работа, но някои от най-често срещаните включват погрешно четене габарити, допускащи грешки по математика по време на разреждания и други видове изчисления и разливане на химикали по време на прехвърляне. В зависимост от вида на грешката и етапа, на който се случва, свързаната степен на грешка в резултатите от експеримента ще варира значително по големина.
Неправилно калибриране
Неправилното или несъществуващото калибриране на инструментите е друг често срещан източник на грешки в химията. Калибрирането е процес на настройка или проверка на инструмент, за да се гарантира, че показанията, които дава, са точни. За да калибрирате скалата за претегляне, например, можете да поставите обект, за който е известно, че тежи 10 грама, и след това да проверите дали везната отчита 10 грама. Инструменти, които не са калибрирани или са неправилно калибрирани, не са необичайни в химическите лаборатории и водят до грешни резултати.
Оценка на измерването
В разширеното значение на "грешка" в науката процесът на оценка на измерването се счита за източник на грешка. Например техникът, който пълни бехерова чаша с вода до даден обем, трябва да следи нивото на водата и да спира, когато е на едно ниво, с линията за пълнене, маркирана на контейнера. Неизбежно дори и най-внимателният техник понякога ще бъде малко над или под марката, макар и само с много малко количество. Подобни грешки се появяват и при други обстоятелства, като например при изчисляване на крайната точка на реакцията чрез търсене на специфична промяна в цвета на реагиращите химикали.
Ограничения на измервателното устройство
Химиците също смятат ограниченията на измервателното оборудване в лаборатория като източник на грешка. Всеки инструмент или устройство, независимо колко точни, ще имат известна степен на неточност, свързана с него. Например, мерителна колба се предоставя от производителя с призната неточност от 1 до 5 процента. Следователно използването на тази стъклена посуда за извършване на измервания в лаборатория води до грешка въз основа на тази неточност. По същия начин и други инструменти като везни също имат присъща неточност, която неизбежно причинява известна грешка.