Сухата клетка е електрохимична клетка, която използва електролит с ниско съдържание на влага вместо течен електролит, както прави мократа клетка. Тази функция прави сухата клетка много по-малко податлива на изтичане и следователно е по-подходяща за преносими приложения. Цинк-въглеродната батерия е един от най-често срещаните примери за батерия със сухи клетки.
Центърът на цинково-въглеродна батерия е пръчка от чист въглерод под формата на графит. Въглеродният прът е покрит със смес от въглероден прах и манганов диоксид. Важно е да се отбележи, че въглеродът няма да играе никаква роля в електрохимичната реакция, която ще произведе тока. Целта на въглеродния прът е просто да позволи потока на електроните. Въглеродният прах ще увеличи електрическата проводимост на Mn02 и ще запази влагата на електролита.
Въглеродният прът е заобиколен от електролитна паста от амониев хлорид и цинков хлорид. Тази паста не е напълно суха, тъй като е необходима малко течност, за да протичат лесно химическите реакции. Амониевият йон ще реагира с мангановия диоксид, за да пренесе електрони към въглеродния прът. Тази реакция ще произведе диманганов триоксид, вода и амоняк като странични продукти.
Електролитната паста е обвита в втулка от цинков метал. Цинковият метал ще се окисли, което ще доведе до отдаването на два електрона за всеки цинков атом. Тези електрони ще преминават през електролита във въглеродния прът, за да произвеждат електрически ток. Тази втулка ще стане по-тънка, тъй като цинкът се окислява и батерията вече няма да може да провежда електричество, след като цинковата втулка изчезне напълно.
Горната част на батерията е покрита с проводима плоча, така че въглеродният прът може да осъществи контакт с положителния извод от външната страна на батерията. Непроводима тръба образува стените на батерията и гарантира, че няма директен електрически контакт между въглеродния прът и цинковата втулка.
Електроните текат от цинковата втулка към въглеродния прът, така че цинковата втулка е анодът, а въглеродният прът е катод. Този тип суха клетка първоначално произвежда около 1,5 волта, което намалява с използването на батерията. Той се влошава бързо в студено време и ще започне да изтича съдържанието му - предимно амониев хлорид - когато се консумира цинковата втулка.