Хигрометър измерва влажността или съдържанието на влага във въздуха по отношение на относителната влажност. Това отчитане помага да се определи нивото на комфорт на дадена температура на въздуха. Въздухът се чувства по-комфортно както в студено време, така и в горещо време, когато влажността е ниска. Влажността засяга растителния и животинския свят и сградите. Освен това, колкото по-влажен е въздухът, толкова по-вероятно е да има роса, мъгла, облаци или дъжд.
Относително vs. Абсолютна влажност
Относителната влажност се дава като процент. Това не означава процентът на въздуха, който е вода, който се нарича абсолютна влажност. Горещият въздух може да побере повече влага от студения. Когато въздухът се охлажда, влагата излиза от въздуха, образувайки малки окачени капчици, например в облаци или мъгла, или капчици върху повърхности като в роса или замъглени прозорци. И така, при дадена температура има максимална абсолютна влажност, която въздухът може да задържи. Относителната влажност е действителната абсолютна влажност като процент от максималната абсолютна влажност.
Четири типа
Има четири основни типа хигрометър. Механичните влагомери използват косми или други влакна, които променят дължината в отговор на влагата. Електронните влагомери използват материали с електрически свойства, които се променят в отговор на влагата. Психрометрите използват два термометра, един сух и един, увит в мокра кърпа. Изпарението от мократа кърпа охлажда термометъра, но ефектът зависи от влажността на околната среда. Най-точният хигрометър е хигрометърът с точка на оросяване. Огледалото се охлажда по много контролиран начин, докато се достигне температурата на точката на оросяване, и се замъглява. Относителната влажност е функция на точката на оросяване.
Пример
В справка 2 можете да видите, че при 20 градуса по Целзий (68 градуса по Фаренхайт) максималното съотношение на абсолютна влажност е 0,015, или 1,5 процента. Над това водата ще се кондензира от въздуха. Ако действителната абсолютна влажност е 0,5 процента или една трета от максималната, тогава относителната влажност ще бъде 100 процента, разделена на 3 или 33 процента.