Разлика между фосфатите и сулфатите

Фосфатите и сулфатите (британският правопис е „сулфати“) споделят прилики в това, че и двете са соли на киселини и двете се срещат в природата като минерали. Молекулярните им структури обаче се различават, образуват се от различни киселини, съдържат различни минерали и служат за различни цели.

Молекулярната структура на едно сулфатно съединение съдържа метал или радикал плюс SO4 или един серен атом и четири кислородни атома. Молекулата на фосфатното съединение съдържа метал плюс един фосфорен атом и четири кислородни атома или PO4.

Докато фосфатите са соли на фосфорната киселина (H3PO4), сулфатите са соли, образувани от сярна киселина (H2SO4). Киселините образуват соли, когато техните водородни атоми се заменят с метали или радикали. С три сменяеми водородни атома във всяка молекула, фосфорната киселина се счита за триосновна; с един заместен водороден атом образува монофосфатна сол, с два заместени образува дифосфатна сол и с три заменени образува трифосфатна сол. Всяка молекула сярна киселина обаче има само два сменяеми водородни атома. Когато двата водородни атома се заменят, сярната киселина образува нормални сулфати; когато се замени само един, той образува киселинни сулфати, водородни сулфати или бисулфати.

Много минерали се класифицират като сулфати; някои от най-често срещаните, които се срещат в природата, включват гипс (хидратиран калциев сулфат), барит (бариев сулфат) и анхидрит (калциев сулфат). Сулфатните минерали обикновено имат стъклен вид, средна до над средната плътност и средна твърдост. Някои са водоразтворими, а някои дори са флуоресцентни.

Най-често срещаните в природата фосфати са от апатитовата група: хлорапатит, флуорапатит и хидроксилапатит. По-малко формално те се групират като калциеви фосфати, които понякога се срещат в минерална форма, но също така включват костите и зъбите на много живи същества.

Различни сулфати се използват като алгициди и пигменти. Един от тях, натриев лаурил сулфат, е препарат за отстраняване на мазнини, който се използва и в шампоани и пасти за зъби. Различни фосфати се използват в сапуни, детергенти, стъкло, торове, бакпулвери и лаксативи. Терминът "фосфат" понякога се отнася и за безалкохолна напитка, направена от газирана вода, ароматизиран сироп и малко фосфорна киселина.