Много от продуктите, които използваме всеки ден, са резултат от дестилация, от бензина, който захранва автомобилите ни, до водата, която пием. Дестилацията е физичен процес, който използва топлина за пречистване или отделяне на смеси, съдържащи една или повече течности. При нагряване на сместа течността с най-ниска точка на кипене ще заври и ще се превърне във пара, оставяйки след себе си твърд материал или други течности. Парите се улавят и охлаждат, докато се кондензират, което води до пречистен вариант на течността.
Научни приложения
Едно практическо използване на дестилацията е в лабораторията. Въпреки че резултатите от този тип дестилация може да не намерят път директно в домовете ни, процесът се използва редовно в химически и фармацевтични изследвания, тестове за осигуряване на качеството на много потребителски продукти и правоприлагащи органи криминалистика.
Пречистване на водата
Водата от естествени източници съдържа разнообразни минерали и други примеси, много от които могат да бъдат отстранени чрез дестилация. Дестилираната вода обикновено се използва в ситуации, при които наличието на минерали може да намали ефективността на някои съоръжения, като например в ютии с пара или пури. Някои хора пият дестилирана вода, защото харесват вкуса или искат да избягват минералите, намиращи се в чешмяната вода. Родителите често използват дестилирана вода, когато приготвят бебешки адаптирано мляко за своите бебета. Обезсолителните инсталации също използват дестилация, за да превърнат морската вода в питейна
Алкохолни напитки
Дестилацията се използва за производство на различни алкохолни напитки, като уиски, ром и ракия. Когато плодовете и растителните материали ферментират, се получава разредена версия на етилов алкохол. Дестилирането на ферментиралия материал пречиства и концентрира етанола. Различни други компоненти, като вода, естери и други видове алкохол, също се събират по време на процеса на дестилация, което отчита уникалния вкус на всеки алкохолен спирт.
Петролни продукти
Редица продукти могат да бъдат произведени от суров нефт. Тъй като всеки от тези продукти има уникална точка на кипене, процес, известен като фракционна дестилация, се използва за рафиниране на маслото в отделни материали. Те включват:
- бензин
- дизелово гориво
- смазочно масло
- мазут
- Парафинов восък
- нефтохимикали
Парфюм
Едно от най-ранните приложения на дестилацията е правенето на парфюм, което започва около 3500 г. пр.н.е. Ароматът от различни растения и билки се съдържат в това, което е известно като етерични масла, които могат да бъдат извлечени чрез дестилация. Въпреки това, много ароматни растения са склонни да се разлагат при високи температури, така че разделянето чрез нормална дестилация не е практично. В тези случаи парата преминава през растителния материал, за да изтегли етеричните масла, без да изгаря сместа. След това парата се улавя и кондензира точно както при нормална дестилация.
Хранителни аромати
Парна дестилация се използва и за създаване на естествени ароматизанти за храна. Най-разпространени са цитрусовите масла и течните екстракти от различни билки и подправки.