Разбиране на живачни лампи и баласти

Лампите с живачни пари са най-старите съществуващи лампи с висока интензивност на разряд, въпреки че те бързо остаряват от натриеви лампи с високо налягане, металхалогенни и флуоресцентни лампи. Въпреки спада в популярността си обаче, тези лампи са една от най-надеждните форми на вътрешно и външно осветление. Известно е, че някои лампи с живачни пари издържат от 40 години.

Лампите с живачна пара са разрядни лампи с висока интензивност, които предшестват модерните натриеви и металохалогенни лампи с високо налягане. Технологията с живачни пари е разработена през 1800 г. в Англия и Германия. Въпреки това, първите лампи с ниско налягане се продават в търговската мрежа в Съединените щати през 1901 г., след като Джон Купър Хюит иновации цветовия спектър на лампата от синьо-зелено до бяло. През 1935 г. е разработена модерната лампа с живачни пари с високо налягане, която работи чрез електрифициране на твърдо вещество живак, който след това се изпарява в тръба с високо налягане и произвежда ярка светлина между двама електроди. Оригиналните лампи бяха самобаластирани - което означава, че не се нуждаеха от външно монтажно устройство - и можеха да се завинтват директно в светлина гнездо, въпреки че някои по-мощни лампи използват външни баласти: подобни на кутия монтажни устройства, които балансират и доставят правилното напрежение и мощност на крушката.

Лампите с живачни пари се използват предимно в приложения, където е необходима значителна мощност на осветление. Те са били използвани на паркинги и други широкомащабни приложения за външно осветление, като градски паркове и спортни обекти. Те също са били използвани като таванни осветителни тела във фабрики, складове и физкултурни салони. В зависимост от приложението, крушките с живачни пари понякога се покриват с фосфор за подобряване на цвета или се оставят прозрачни. Крушките с живачни пари с кварцови обвивки са били използвани в антимикробни приложения, тъй като крушките позволяват на ултравиолетовата светлина да премине.

Може би основното предимство на лампите с живачни пари е тяхната дълготрайност: те обикновено продължават между 24 000 и 175 000 часа. По-новите крушки - тези, произведени след 1980 г. - също имат висок рейтинг от лумен към вата, което ги прави по-ефективни. Белият цвят на светлината от лампи с живачни пари също може да се разглежда като предимство - според Техническия център Edison, тъй като тяхното цветопредаване е по-точно от това на натриевите крушки с високо налягане, които къпят предмети в златист цвят светлина. Предимствата на лампите с живачни пари не им пречат да бъдат поетапно премахнати от Конгреса на САЩ.

Според Закона за енергийната политика, приет през 2005 г. от Конгреса, крушките и баластите с живачни пари вече не могат да се продават към 2008 г. Това решение беше взето за постепенно премахване на лампите с живачни пари в полза на по-новите, по-ефективни осветителни технологии. Все още имате право да използвате живачни лампи и баласти, въпреки че не можете да закупите резервни части. Ефективността и липсата на държавна подкрепа обаче не са единствените недостатъци на тези светлини. Те съдържат живак, което усложнява изхвърлянето. Отнемат и значително количество време, за да се затоплят. Освен това, макар тяхното цветопредаване да е по-подходящо за някои приложения, те са неподходящ за фотография и филмография, който често изисква мощно, но ласкаво осветление приложения.