Процесът на топене е, когато индустриалните фабрики извличат или топят по-чисти и по-рафинирани метали от руди. Метали като мед или олово често се извличат по този процес от земни проби и отлагания. Въпреки че топенето помага при производството на метали, има много недостатъци на топенето, които въздействат върху околната среда.
Токсични замърсители на въздуха
Процесът на топене разгражда рудата, която съдържа не само метали, но и други химикали. В резултат на това много от химикалите от рудата попадат в атмосферата. Някои химикали включват серен диоксид и водороден флуорид, които са гадни и замърсяват атмосферата.
Замърсяване на водите
Отпадъчните продукти от топенето включват течни отпадъци във водоснабдяването. Водата, използвана за охлаждане на остатъците от руда, обикновено се изхвърля по екологични начини. Въпреки това; може да възникне случайно оттичане, което позволява на тази токсична вода да влезе обратно в околната среда. Тази вода съдържа редица опасни химикали като олово и хром, които са изключително опасни за живота на растенията и животните.
Киселинен дъжд
В резултат на замърсяването от топилна инсталация могат да се получат киселинни дъждове. Мъгла от сярна киселина се отделя от тези растения, които влизат и попадат в атмосферата. Киселината може да измине няколко мили преди тежестта на гравитацията и метеорологичните дейности карат киселината да пада с дъжд, създавайки киселинен дъжд. Киселинният дъжд ускорява ерозията на сушата и физически уврежда растенията и животните при допир.
Здраве на работниците
Работниците в топилните заводи са изложени на токсични химикали всеки ден. Въпреки че нанесените екологични щети могат да струват много на обществото, работниците са склонни да бъдат изложени на по-високи нива на токсини от прякото излагане в заводи за топене. Вдишването е често срещаният начин, по който много работници се излагат на токсичните химикали на топенето, които могат да навредят на здравето и производителността на работниците в топилните инсталации.