Генетично модифицираните (ГМ) култури заемат все по-голям дял от пазара на семена в САЩ. Една черта, която изглежда особено популярна сред фермерите, е толерантността към хербициди (HT). Roundup Ready Corn е устойчив на обикновен хербицид, наречен глифозат.
Видове
Roundup е името на марката за продукт, продаван от компанията Monsanto; неговата активна съставка е глифозат. Културите, генетично конструирани да са устойчиви на глифозат, често се наричат Roundup Ready култури, въпреки че терминът е всъщност регистрирана търговска марка на Monsanto Company и технически се отнася само до марка посевни култури, продавани от Монсанто.
Функция
Глифозатът убива растенията, като инхибира ензим, който клетките им използват за синтезиране на аминокиселини, молекули, от които растенията се нуждаят, за да произвеждат протеин. Чрез въвеждането на ген в растителните клетки учените са успели да произведат растения, които могат да оцелеят хербицид невредим, позволявайки на земеделските производители да прилагат глифозат като средство против плевели, без да се притесняват за ефекта върху реколтата им.
Характеристика
Генетично инженерните култури често съчетават толерантността към хербициди и устойчивостта на вредители, тъй като и двете са силно желани черти. Както Cornup Ready Corn, така и други ГМ сортове бързо се покачват в популярността сред американските фермери постоянните противоречия за ГМ култури затрудняват широкото им приемане в Европа и някои азиатски страни.
Съображения
Ако културните растения се опрашват кръстосано с диви роднини, тяхното потомство би могло да наследи характеристиката на толерантност към хербициди, като по този начин създава плевели, устойчиви на хербициди. Има някои доказателства, че това вече се е случило и че някои плевели, като райграс и конска трева, може да са придобили различни нива на устойчивост на глифозат.
Противоречие
Привържениците на биотехнологичните култури вярват, че Roundup Ready Corn и други подобни иновации позволяват на фермерите да го направят да максимизират своя добив и печалбите си, както и че биотехнологичните култури са от съществено значение за изхранването на бързо развиващия се свят население. Противниците, като Съюза на загрижените учени, твърдят, че ползите от ГМ култури са преувеличени и че ГМ културите могат да създадат екологични проблеми.