Когато мислите за нишесте, вероятно мислите първо за храната и има основателна причина. Много от най-важните ви растителни храни, като царевица и картофи, са богати на нишесте. Всъщност нишестето се произвежда от всички зелени растения, въпреки че някои от тях са по-богати с него от други. За разлика от тях животни като вас произвеждат гликоген.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
И нишестето, и гликогенът са ефективен начин за организмите да съхраняват въглехидрати - но растенията съхраняват въглехидратите си като нишесте, докато животните използват гликоген.
Функции
И нишестето, и гликогенът служат за съхранение на енергия. Растението произвежда нишесте от глюкоза, за да осигури запас за по-късна употреба. Семената, корените и грудките обикновено съдържат много допълнително нишесте, за да хранят разсада или растението, което ще поникне от тях по време на ранния му растеж. По същия начин, когато храната ви се усвоява, черният дроб съхранява част от глюкозата от храната ви като гликоген за по-късно извличане. Вашите мускулни влакна също поддържат малко гликоген под ръка.
Структура
И нишестето, и гликогенът са полимери, образувани от захарни молекули, наречени глюкоза. Всяка независима молекула глюкоза има формулата C6H12O и свързването на тези субединици по определен начин образува дългите вериги, които изграждат гликоген и нишесте. Има два вида нишесте: амилоза и амилопектин. От тези две гликогенът е по-подобен на амилопектина, тъй като захарните вериги в гликогена и амилопектина са силно разклонени, докато амилозата е строго линейна.
Състав
Глюкозата може да съществува в множество форми, наречени изомери. Във всеки от тях молекулната формула е еднаква, но начинът на подреждане на атомите е различен. Нишестето и гликогенът се образуват от алфа глюкоза, изомер, в който хидрокси или -ОН група на първия от шестте въглерода е на противоположната страна на пръстена от въглерод 6. Друг начин да се каже това е, че въглерод 6 и хидрокси групата се трансформират помежду си в алфа глюкозния изомер.
Имоти
Храносмилателната ви система може да разгражда нишесте и гликоген, така че те са добри източници на енергия. И двамата са много различни в това отношение от целулозата. Подобно на нишестето и гликогена, целулозата е глюкозен полимер, но за разлика от нишестето и гликогена, тя съдържа само бета глюкозни молекули. Следователно, всяка молекула глюкоза се "обръща" по отношение на съседа си, създавайки дълга и силно твърда верига. Докато храносмилателната ви система може да разгражда гликоген и нишесте, тогава тя не може да направи много с целулозата, която преминава като фибри през храносмилателната ви система.