Метанолът и изопропиловият алкохол имат промишлена употреба и са токсични за хората и други бозайници. Техните химични структури и други свойства се различават по няколко начина. Тези съединения не са еднакви.
В обичайната употреба „алкохол“ означава етанол - питейното, променящо съзнанието вещество, намиращо се в водка и бира. В химията обаче "алкохол" се отнася до хидроксилна група, състояща се от водород, свързан с кислород, прикрепен към въглеродна група, според Университета на Джорджия. Спомняйки си това улеснява разбирането на разликата между метанол и изопропилов алкохол.
Метанолът функционира като разтворител в лабораториите. Производителите го добавят към етанол, за да създадат денатуриран алкохол, непопит по дизайн, за използване като гориво или почистващо средство. Поглъщането дори на малко количество метанол може да причини трайна слепота или смърт, според NIH Medline.
Изопропиловият алкохол, известен също като изопропанол, се състои от изопропилова група - това може да се опише като две метилови групи, свързани към въглерод, свързана към хидроксилна (ОН) група. Формулата за изопропилов алкохол е C3H7OH.
Изопропиловият алкохол, често използван като разтворител и дезинфектант, има по-малко тежка токсичност от метанола, но може също да причини отравяне. Запалва се много лесно.