Въглеродният диоксид е без мирис (при много ниски концентрации), безцветен газ, който е стабилен при стайна температура. Живите същества произвеждат въглероден диоксид като отпадъчен продукт от дишането, който след това се използва от растенията за образуване на храна чрез фотосинтеза. Въглеродният диоксид също има множество промишлени и търговски цели - вариращи от пожарогасене до производство на електронно оборудване.
Промишлени приложения
Въглеродният диоксид се използва в промишлеността за производство на химикали и като суровина. Според „Специалния доклад на IPCC за улавяне и съхранение на въглероден диоксид“, в производството участва въглеродният диоксид на хладилни системи, заваръчни системи, процеси за пречистване на вода (за стабилизиране на рН на водата) и газирани напитки. Използва се и в металообработващата промишленост за повишаване на твърдостта на леярските форми и като спояващ агент. Въглеродният диоксид се намира в различни пожарогасители и предпазва кислорода от по-нататъшно подклаждане на пожар. Пожарогасителите на базата на въглероден диоксид ефективно управляват електрическите пожари и тези, причинени от разтворители, горива и масла.
Химически и фармацевтични приложения
Въглеродният диоксид се използва за получаване на урея (използвана като тор и в автомобилните системи и медицина), метанол, неорганични и органични карбонати, полиуретани и натриев салицилат. Въглеродният диоксид се комбинира с епоксиди за създаване на пластмаси и полимери. Използва се за пречистване на вода; да поддържате храната хладна (като сух лед); и за охлаждане, налягане и продухване на оборудването.
Електронни приложения
Въглеродният диоксид се използва в електронната индустрия за сглобяване на платки, за почистване на повърхности и при производството на полупроводникови устройства.
Петролна промишленост
Въглеродният диоксид се използва за подобрено оползотворяване на нефт (EOR). EOR е клас техники за увеличаване на количеството добит суров нефт от петролни полета. Въглеродният диоксид се инжектира под високо налягане в резервоар за нефт, който изтласква маслото през тръби до повърхността на земята. Впръскването на въглероден диоксид подпомага възстановяването на маслото и намалява вискозитета на възстановеното масло.