Водородният пероксид се използва широко за лечение на порязвания и ожулвания, но някои източници предупреждават, че той не убива надеждно всички бактерии и дори може да навреди на заздравяващата тъкан. Молекулата на водородния прекис има един кислороден атом повече от молекулата на водата, така че действа като окислител. Някои бактерии могат да се защитят от това, а други не. Химическата формула е написана като H2O2, а структурната формула е H-O-O-H. За домашна употреба се продава като 3-процентов разтвор във вода.
Водороден прекис като средство за почистване на рани
Водородният пероксид почиства раните чрез овлажняване и разхлабване на изсъхналата кръв и всякакви замърсявания или песъчинки в раната. Той също така помага за отстраняването на мъртвите тъкани, което се нарича дебридиране. При контакт се разпенва и тази ефервесценция помага за механично почистване на раната, подобно на почистващите средства за газирани протези. Той обаче може да унищожи и клетките, наречени фибробласти, които възстановяват съединителната тъкан, за да заздравят раната. Поради тази причина не се препоръчва за продължителна употреба.
Водородният пероксид има ограничени антибактериални ефекти
Водородният пероксид се използва широко като антибактериално средство, но има противоречиви мнения относно неговата ефективност. Някои видове аеробни бактерии, като стафилококи или "стафилокок", имат ензим, наречен каталаза, който разгражда водородния пероксид до вода и кислород, ефективно разреждайки го. Когато водородният прекис се разпенва в разрез, част от тази пяна е кислород, освободен от бактериите, които се защитават. Но част от пяната идва от разрушени фибробласти, които също имат каталаза. „Тест за каталаза“ използва водороден прекис, за да се определи дали неизвестна проба от бактерии е аеробна или анаеробна.
Водородният пероксид инхибира растежа на бактериите
Докато водородният пероксид не винаги е ефективен като антибактериално средство, той е бактериостатичен агент, което означава, че инхибира размножаването на бактерии. По този начин може да помогне за предотвратяване на влошаване на инфекциите, без действително да убива всички бактерии. Той също така може да убива гъбични спори, превръщайки го в спороцид и помага за предотвратяване на гъбични инфекции. Поради тези причини се използва и за дезинфекция на повърхности като дъски за рязане и плотове.
Водороден прекис като перорален антисептик
Пероралните стрептококи, известни също като "стрептококи", нямат ензима каталаза и водородният пероксид е ефективен срещу тях при 1,7-процентов разтвор - така 3-процентният разтвор от бутилката се разрежда с около половината. Неговото действие за дебридиране разрушава клетъчните стени, но се нуждае от около 10 минути, за да влезе в сила. Той е в състояние да проникне в периодонталните зони между зъбите и венците. Там неговото разпенващо действие и освобождаване на кислород променя средата на анаеробните бактерии, като потиска растежа им. Също така има ефект на избелване на зъбите чрез избелване.