Откъде идва мастилото?

Мастилото, подобно на боята, се произвежда от множество различни съставки в зависимост от това за какво ще се използва. Предлага се във всякакви цветове и може да бъде постоянен или да се пере. Съществуват и някои екологични съображения, свързани с мастилото. Така че, докато цялото мастило идва от някаква фабрика, по-важният въпрос откъде идва мастилото може да е къде ще се окаже.

Всяка година в САЩ се използват 250 000 тона мастило. Тъй като законът за отпечатване на зеленчукови мастила от 1994 г. е приет от Конгреса, 22% от мастилото, използвано в САЩ, идва от соево масло. Този закон е опит за намаляване на използването на токсични разтворители при производството на мастило. Той беше приет за постигане на екологична цел.

Мастилото може да се разглежда в две категории: конвенционално мастило за използване в химикалки, например; и цифрово мастило. И двата вида мастило започват с основа, в която се смесват оцветители, съставки, които контролират как изсъхва или колко бързо тече и други добавки. Както конвенционалните, така и цифровите мастила могат да бъдат направени с водна основа. И двата вида могат да бъдат направени с помощта на разтворителна основа. И накрая, и двата вида могат да бъдат направени с помощта на ултравиолетова излекувана основа.

Мастилата на маслена основа не се използват за дигитален печат, а само за конвенционална употреба. Индустрията на соевите зърна лобира трудно да накара производителите на мастило да разработят соеви рецепти за мастило. Те са били толкова успешни, че сега соевото мастило представлява една пета от американския пазарен дял на мастилото. Мастилото на основата на петролно масло също се използва широко в производството на мастило. Цялата печатна индустрия всъщност израства, след като е открито, че нагрятото ленено масло е създало стабилна основа за мастило около 1460 година. Това е маслото, с което Гутенберг отпечатва най-ранните си Библии.

Ултравиолетови втвърдени основи за мастило могат да се използват както с конвенционално мастило, така и с цифрово мастило. Този вид мастило работи най-добре върху филми или пластмасови повърхности. UV мастилата не изсъхват на въздух, както другите мастила. Вместо това те произвеждат дебело, гъвкаво мастило, което подобно на пластмасата остава там, където е поставено. Мастилото на водна основа изобщо не може да се използва за печат или писане върху филм.

Мастилата на базата на разтворители са най-добри за използване, ако печатате върху не абсорбираща повърхност като бяла дъска. Химикалките за мокро изтриване и химикалките за сухо изтриване имат мастило на базата на разтворител. Когато етикетите им показват, че отговарят на ASTM D-4236, те са достатъчно безопасни за деца. Ако обаче основата на разтворителя на мастилото е силно токсична, етикетът на писалката ще съдържа конкретно предупреждение за това.