Сулфатът е естествен многоатомен йон, състоящ се от централен серен атом, заобиколен от четири кислородни атома. Химичната му формула е SO42-. Кислородните атоми са подредени в тетраедрична структура и в структурата серният атом е в +6 степен на окисление, докато всеки от кислородните атоми е в -2 степен на окисление. Оттук и общият -2 заряд на йона. Сулфатите са соли, получени чрез комбиниране на сярна киселина с други вещества.
Сулфатите са често срещани в геофизичната структура на Земята и образуват съединения с голям брой метали. Някои от най-често срещаните катион-анионни комбинации са хидратиран калциев сулфат, който е гипсът, намиращ се в гипсокартона; магнезиев сулфат или соли на Epsom; и меден сулфат, който е алгицид. Всъщност в земната кора има стотици минерали, които съдържат сулфат като един от техните компоненти.
Сулфат в шампоани и препарати
Сулфатът е повърхностноактивно вещество, което означава, че привлича както масло, така и вода и до голяма степен е отговорен за разпенващото действие на сапуните, шампоаните и детергентите. Най-често срещаният сулфат, намиращ се в почистващите продукти, е натриев лаурет сулфат или SLES. Получава се от вазелин. Това е друго име на вазелин, който сам по себе си се получава от петрола.
Сулфатът може да раздразни кожата и очите, както всеки, който някога е имал сапун в очите си, може да потвърди. Освен това премахва косата ви от естествени масла, защото действа толкова агресивно. Власти като Канадската асоциация за козметика, тоалетни принадлежности и аромати обаче са съгласни, че тя обикновено е безопасна. Сулфатът обаче може да притъпи косата ви, като остави анионен (отрицателен) заряд, когато изплаквате. Причината, поради която се нуждаете от балсам, е да неутрализирате това зареждане. Също така, косата ви може да отнеме повече време да изсъхне, след като се измиете със сулфатен продукт.
Тъй като е получен от нефт, SLES може да съдържа следи от химикали, причиняващи рак, като етиленов оксид и 1,4-диоксан. Концентрациите на тези химикали рядко са достатъчно високи за безпокойство, въпреки че властите ги преглеждат.
Разликата между сулфат и сулфит
Сулфитният йон има един кислороден атом по-малко от сулфатния йон, което прави химическата му формула SO32-. Ако четете етикети, често ще откриете сулфити в хранителните продукти, защото те се добавят като консервант. Ще намерите и сулфити във виното. Ферментацията на дрождите произвежда известно количество сулфити по естествен път, но лозарите обикновено добавят повече, за да удължат срока на годност на продукта.
При поглъщане сулфитите се обработват от черния дроб и се превръщат в сулфати. Около 1 на 100 души имат алергични реакции към сулфитите и трябва да ги избягват. Освен вино и бира, това означава да се избягват много преработени храни, включително конфитюри, картофени чипсове, сушени плодове и зеленчукови сокове.
Сулфи - трети клас сярни съединения
Сулфатните лекарства са органични съединения, наречени сулфонамиди. Сулфатиазолът (наричан в някои страни сулфатиазол) е един от най-известните от тях. Локално и перорално антимикробно съединение, широко се използва, докато не се разработят по-малко токсични алтернативи. Има хиляди лекарства от този тип и те действат, като инхибират растежа на бактериите, въпреки че всъщност не ги убиват.
Точно както хората могат да имат алергични реакции към сулфити, те също могат да бъдат алергични към сулфатни лекарства, които често се използват като антибиотици. Алергиите обаче са различни, така че ако не сте чувствителни към сулфитите, пак можете да имате реакция към сулфонамидите и обратно.