Предимства на радиоактивните индикатори

Радиоактивен индикатор е химично съединение, имащо поне един радиоактивен елемент. Често използван в медицината за проследяване на напредъка на веществата в живите тъкани, той дава на лекарите точен начин да „прогледнат” в кръвоносната система и други органи. Техник подготвя съединението, инжектира го в пациента и го проследява в тялото с чувствителни електронни детектори. В повечето случаи материалът остава радиоактивен само за няколко часа.

Използвайки радиоактивен индикатор, лекарят може да изследва състоянието на органите на пациента, без да извършва операция или биопсия. Индикаторът се събира в тъканите и излъчва радиация на гама лъчи. Детекторите произвеждат подробни изображения на засегнатите органи чрез измерване на радиацията. Комбинирането на тези изображения с тези от компютърна томография (КТ) води до детайлна картина със специфични области, подчертани от индикатора.

Химикът може да проектира и синтезира радиоактивни съединения, специално подходящи за определени органи, тъкани и биологични процеси. Тези съединения са радиоактивни версии на нормални биологични вещества или вещества, за които е известно, че се събират в определени тъкани. Химически и биологично, индикаторът действа по същия начин като нерадиоактивно съединение, въпреки че излъчва откриваема радиация.

Радиоактивен индикатор се използва за откриване и изобразяване на тъкани, без да ги въздейства с радиация, така че използва само малки количества радиоактивен материал. Тъй като никой друг процес в човешкото тяло не произвежда гама-лъчение, енергията, произведена от проследяващия, се откроява ясно дори в малки количества. Химиците избират радиоактивни материали, които се разлагат за броени часове или дни, като се връщат в нормално състояние и не създават дългосрочни проблеми.

В допълнение към изобразяването на отделен орган с проследяващ лекар, лекарят може да проследи напредъка на проследяващия, докато тялото го метаболизира. Органите се разграждат и комбинират химически съединения с други чрез дълга верига от биологични процеси. Ако десните атоми на съединението са радиоактивни, лекарят може да види дали индикаторът спира в определени части на тялото или преминава към други тъкани и органи.