Гълъбът носител е опитомен скален гълъб (Columba livia), който се използва за пренасяне на съобщения, докато пътническият гълъб (Ectopistes migratorius) е бил северноамерикански вид диви гълъби, изчезнал от 1914. Носещите гълъби са исторически важни, тъй като те са пренасяли съобщения през опасни зони по време на двете световни войни. Въпреки че са тясно свързани, тези две птици се различават в много аспекти, включително биологична класификация, поведение и външен вид.
Биологична класификация
Въпреки че всички гълъби са част от семейство Columbidae, пътническите гълъби и гълъбите носители не споделят по-ниски биологични класирания. Докато пътническият гълъб е бил единственият вид от рода Ectopistes, гълъбите превозвачи са членове на рода Columba. Ранните биологични класификации включват пътнически гълъб (Ectopistes migratorius) от рода Columba. Тъй като обаче пътническият гълъб има по-дълга опашка и крила в сравнение с видовете Columba, биолозите създават нов род за него.
Външен вид
Мъжки пътнически гълъби са имали синкави глави, с черни петна близо до очите, бронзови до лилави или зелени преливащи се вратове и сиви до кафяви гърбове. Перата на опашката бяха кафеникаво сиви и бели. Имаха черни банкноти и червени ириси и крака. Жените бяха сходни, но показваха по-тъпи цветове. Гълъбите-носители имат тъмносиви глави и вратове, с жълти, зелени или червеникави преливащи се пера във врата и крилата. Ирисите им са оранжеви, златисти или червени, а краката лилаво-червени. Сметката често е сива или черна.
Поведение
Пътническият гълъб живееше в колонии, които можеха да се простират на дълги площи. Видът беше мигриращ и много социален; едно дърво би могло да побере стотици гнезда. По време на периода на чифтосване пътническите гълъби са ухажвали женските, като са отправяли разговори, които са били много по-силни в сравнение с други видове гълъби. През първата половина на 20 век гълъбите-носители са били използвани по-често за пренасяне на съобщения и са били обучавани да се връщат у дома след раждането. Те биха могли да изминат 100 мили за двупосочно пътуване.
Разпределение и заплахи
Пътническите гълъби са били в изобилие в източна и централна Канада и Съединените щати, а също са били открити в Мексико и Куба. Птицата изчезна поради лов, разпространение на инфекциозна болест и липса на налична храна в местообитанието си. Рекордът за последния пътнически гълъб, видян в дивата природа, е 1900 година. Гълъбите носители са опитомена порода, въпреки че скалният гълъб, неговият див сорт, е широко разпространен по целия свят и не е застрашен.
