Адаптиране на животните към горещия климат

Горещият климат в пустинята е среда за тестване на живи същества. Горещите дни и студените нощи означават, че трябва да бъдат добре оборудвани, за да се справят с крайностите. Тези фактори, заедно с липсата на вода и подслон в горещия климат, водят до адаптиране на телата на животните към климата.

Животните в горещ климат са приспособили поведенчески модели, за да избягват най-горещата част от деня или сезона. Например, колибрито на Коста се размножава в края на пролетта и напуска района за горещото лято. Междувременно влечугите и бозайниците са активни само по здрач или през нощта. Вдигането също е полезен механизъм. Гущерите се заравят в пясъка през деня, докато гризачите създават дупки и запушват входа, за да предпазят от горещ въздух.

За да се охладят, животните са създали механизми за насърчаване на циркулацията на въздуха около телата им и за разсейване на топлината. Камилите имат тънък слой козина под корема си, за да загубят топлина, докато по-дебел слой през тези гърбици ги засенчва. Бухали, нощни ястреби и бедни воли летят наоколо с отворени уста, така че водата се изпарява от устата. Лешоядите уринират по краката си, така че да ги охлажда, докато се изпарява. Те също могат да летят високо във въздуха, за да изпитат по-студени въздушни потоци.

Често срещано заблуждение е, че камилата съхранява вода в гърбицата си. Всъщност камилата се е приспособила към жегата, като е могла да ходи дълго време, без да пие вода изобщо. Бозайниците са се приспособили да извличат вода от кактуси. Малките насекоми получават нектар от стъблата на растенията, докато по-големите животни извличат вода от листата. Интересното е, че плъховете кенгуру се забиват в дупки и рециклират влагата от собствения си дъх, за да задържат вода. Докато плъхът издишва, водата се кондензира върху носната му мембрана. Този процес означава, че плъхът може да спести много вода, така че не е необходимо да пие през деня.

Някои животни са се приспособили по уникални начини да оцеляват в горещ климат. Някои гризачи имат допълнителни каналчета в бъбреците си, за да отстранят излишната вода от урината си, за да може тя да бъде върната в кръвния поток за хидратация. Влечугите и птиците са се адаптирали, като отделят пикочна киселина като бяло съединение, на което липсва влага. Това означава, че те могат да задържат жизненоважна вода за своите телесни функции. Други животни, като камилите, също имат голямо съотношение между повърхността и обема, за да се отърват ефективно от топлината.