Какво е теория на адаптацията?

Теорията за адаптация, известна още като теория за оцеляване или оцеляване на най-силните, е способността на организма да се адаптира към промените в околната среда и да се адаптира съответно във времето. Адаптациите се случват през поколения на даден вид с тези черти, които помагат на отделните животни да се хранят и да се чифтосват най-много предавани обилно от поколение на поколение, докато целият вид се промени, за да бъде по-подходящ за тях околен свят.

Най-известният учен, свързан с адаптивната теория, е Чарлз Дарвин, чиито проучвания през 1830 г. на Галапагоските острови установяват фиксирана връзка между организма и местообитанието му. Преди Дарвин други учени като Емпедокъл, Аристотел, Уилям Пейли, Ламарк и Буфон са приемали този факт, че видовете се промени, но не разбра напълно причината за промените или че адаптацията е непрекъснат процес без окончателен форма. Теорията на адаптацията предлага три промени при промяна на местообитанията: проследяване на местообитанията, генетична промяна или изчезване. От трите само генетичната промяна е адаптацията.

Проследяването на местообитанията е, когато видът следва промяна в местообитанието или намери друга среда, подобна на тази, в която е живял преди. Когато видът не може да се движи или променя, резултатът е видът да изчезне или да изчезне.

Генетичната промяна е, когато естественият подбор позволява на животното с леки мутации да има предимство пред останалата част от популацията, като им дава най-добрия достъп до храна и партньори. Например Дарвин забеляза костенурките на два от изучените от него острови. Една популация от костенурки яде храна, която е ниско до земята. Тези костенурки имаха къси крака и прави черупки. Когато костенурките мигрираха на друг остров, източникът на храна беше много по-нагоре. Костенурките с по-дълги крака оцеляха. С течение на времето вратовете им също нарастват и черупките им стават заоблени с голям жлеб отпред за разтягане, за да достигнат до храната. Цялото население на новия остров нарасна, за да включи тези адаптации в своите видове.

В случаите, когато два или повече вида са симбиотично обвързани помежду си за оцеляване, трябва да настъпят съвместни адаптации. Един вид прави адаптация; останалите видове трябва да последват примера, за да продължат взаимноизгодните отношения. По същия начин, ако един вид умре напълно, оцелелите видове могат да се опитат да се адаптират бързо, но обикновено също измират.

Понякога адаптациите могат да се случат вътрешно и да не се наблюдават извън тялото. Някои примери за това включват гръбначни животни, които се адаптират, за да могат да регулират телесната си температура. Друг пример би бил вид, развиващ по-обширна имунна система или подобряващ мозъчната си функция.