Кобрата е отровна змия, която живее в Азия и Африка. През повечето време кобрата прилича на всяка друга змия, но може и да се издигне и да изглади главата си в „качулка“. Тази качулка е запазената марка на кобрата.
Функция
Качулката на кобрата е създадена от множество удължени ребра, които могат да разширят навън по-свободната кожа на врата. Кобрата се издига нагоре в предната част на тялото си и изравнява врата си, разстилайки тази кожа върху ребрата, за да създаде нещо, което изглежда като качулка. Кобрата прави това винаги, когато е обезпокоен или чувства, че е в опасност. По този начин те могат да накарат себе си да изглеждат по-големи, отколкото са в действителност и потенциално да обезпокоят хищник или враг.
Видове
Има няколко вида кобри, живеещи в различни части на света. Водните кобри могат да бъдат намерени в Централна Африка и достигат дължини до 7 фута. Нарастващите кобри са по-малки, дълги само 2 фута и живеят в Конго и Камерун. Известно е, че дървесните кобри живеят в централните и западните части на Африка и могат да надвишават 9 фута дължина. Най-голямата отровна змия в света е кралската кобра, която може да нарасне до 18 фута в екстремни екземпляри. Те живеят в Южна Азия, особено в Индия, Виетнам, Малайзия и Индонезия.
Ефекти
Кобрата ще атакува, ако бъде провокирана или заплашена. Въпреки това, кобрата понякога ще „изстрелва заготовки“, което означава, че не винаги вкарва отрова в жертвата си с зъбите си. Ухапванията от кобра са фатални около 10 процента от времето при хората, тъй като отровата ще причини дихателна недостатъчност и задушаване, засягайки мускулите в диафрагмата. Ухапването на кобра, ако достави пълна доза отрова, може да убие само за половин час.
Съображения
От всички змии само женската кралска кобра изгражда гнездо и след това пази яйцата си. Кралската кобра яде почти изключително други змии, включително питони и други кобри. Основните му хищници са човешки същества, грабливи птици и изключително пъргавата мангуста, която е едно от единствените животни, достатъчно бързи, за да може да я атакува ефективно.
Заблуди
Някои видове кобри се наричат плюещи кобри, защото могат да „плюят“ отрова по враговете си. Тази отрова често е насочена към очите и е много болезнено, когато се свързва с целта. Това обаче не води веднага до слепота - може да направи жертвата слепа, ако не се лекува, но ако се измие незабавно, няма трайни ефекти. Змията всъщност не плюе отровата; те свиват отровните си жлези с мощни мускули, които изтласкват отровата през двойка отвори на върховете на зъбите.