Дълбоко в ядрото на Земята има изобилие от магма. Когато тази магма излезе на повърхността на планетата като при вулканично изригване, тя се нарича лава. И магмата, и лавата са форми на разтопена скала. Има три основни процеса, чрез които скалата може да се стопи в магма.
Декомпресия
Когато тектонските плочи се изместват под повърхността на Земята, те създават пространство между тях. След това гореща скала под тези плочи се издига, за да заеме пространството. Когато скалата се издига, налягането върху скалата намалява и води до топене на скалата. Този процес се случва в Mid-Ocean Ridge, подводна планинска система.
Въвеждане на други елементи
Химичните елементи с относително ниски точки на кипене се наричат „летливи вещества“. Водата и въглеродният диоксид са и двете летливи вещества и когато се въведат с други елементи, те могат да понижат температурата на кипене на тези елементи. Ако водата бъде въведена в горещата скала под повърхността на Земята, това ще доведе до топене на скалата при по-ниски температури, като по този начин се получава разтопена магма.
Проводима топлина
Когато нещата с различна температура влязат в контакт помежду си, топлината се предава от по-горещия обект към по-хладния в процес, наречен "проводимост". Скалата може да се стопи чрез проводимост, като влезе в контакт с други разтопени рок. Когато магмата се издига покрай твърда скала, тя често е достатъчно гореща, за да разтопи скалата, която докосва.
Други съображения
Магмата обикновено се образува в мантията на Земята, под кората, но над ядрото. Магмата може да бъде съставена от много видове скали и има тенденция да се издига поради налягането, причинено от топлината и факта, че течната скала тежи по-малко от твърдата скала. Това са силите, които карат разтопените скали да изригват от вулканите като лава.