Най-големите каньони в света

Не са много топографските характеристики, които изпълняват това клиширано прилагателно „спиращо дъха“ като масивен каньон. Класирането на най-големите дефилета на планетата обаче не е лесно. Дори геолозите може да не са съгласни по въпроса какво представлява истинското речно дефиле спрямо, да речем, просто дренаж през планински терен, а топографската сложност и разнообразието на много каньони прави предизвикателството да се излезе със стандартен начин за измерване на дълбочината. Правим ли различни категории въз основа на процесите на образуване на каньони - намаляващи реки, издигащи се планини, ледникова ерозия, разломи и др. - или просто да сглобите всички тези обрасли глътки? Независимо от техническите особености, следните каньони с кралски размери - едни от най-дълбоките, най-дългите или иначе превъзходни на Земята - със сигурност се отделят като въртящи се в главата изрази на геоложки процес.

Горното течение на могъщата река Брахмапутра, Ярлунг Цангпо пада от Тибетското плато и се забива през Високите Хималаи през това, което много геолози приемат като най-дълбокия и втори по дължина каньон в света: продукт на енергично тектонично издигане и масивни темпове на ерозия. Проломът Ярлунг Цангпо маркира мястото, където реката завива на юг в своя „Голям завой“, свързвайки се между чифт чудовищни ​​върхове, маркиращи източния край на Хималаите: 25 531 фута Namcha Barwa и 23 930 фута Gyala Пери. Наричан още Гранд каньонът Ярлунг Цангпо, това зашеметяващо дефиле се простира на повече от 300 мили и най-дълбоко надвишава 19 000 фута.

Проломът Yarlung Tsangpo идва огледален от западната страна на Хималаите до мегаканьона на река Инд, който също тече успоредно на Високите Хималаи (в този случай на северозапад) и след това реже на юг, за да премине гребена в шеметен залив. Тъй като проломът Ярлунг Цангпо достига зенита си между Намча Барва и Гяла Пери - източния обсег на Хималаите - така Индското дефиле, по-добре от 16 000 фута дълбочина, кулминира в планинските порти на 24 268 фута Харамош и 26 660 фута Нанга Парбат, два далечни западни хималайци масиви.

Считан от надигащото се ниво на реката до най-високите корони на околните върхове, дефилето Кали Гандаки в непалските Хималаи си съперничи с Ярлунг Цанго в дълбочинния отдел. Река Кали Гандаки тече между 26 795 фута Dhaulagiri, седмият най-висок връх в света, и 26 545 фута Annapurna, 10-ият най-висок. Разликата във височината между бялата вода и тези кралски върхове е повече от 18 000 фута.

Един от най-възвишените пейзажи на Китай обхваща обекта на ЮНЕСКО за световното наследство на трите паралелни реки на Защитени зони в Юнан, където реките Салуин, Меконг и Дзинша се издигат през подредени дефилета в Хенгдуан Планини. Най-големият сред тях е Тигърско скачащо дефиле, където Джинша - Горният Яндзъ - се грижи между 18 360 фута снежна планина Jade Dragon и 17 703 фута снежна планина Haba в тесен каньон повече от 9800 фута дълбоко. Защо името? Легендата разказва, че отчаяният тигър, измъчван от ловци, е изскочил през голямата цепнатина.

Река Cotahuasi прави доста изход от платото Altiplano в централните Анди в югозападната част на Перу: надвишава 11 000 фута в своя максимум релеф, каньонът Cotohuasi е най-дълбокият каньон в Западното полукълбо (и само на 30 мили северно от един почти толкова дълбок, по-достъпният Colca Каньон). Достатъчно подходящо, той е пътуван от превъзходно създание: Андийският кондор, една от най-големите летящи птици на Земята.

Мощна мрежа от каньони с площ от 38 000 квадратни мили - наречена общо Barranca del Cobre (или Меден каньон) - сълзи в Сиера Тарахумара в югозападната Чихуахуа, в крайна сметка се оттича през Рио Фуерте. Четири от основните съставни дефилета надвишават 5500 фута дълбочина; Barranca Urique достига 6 135 фута. Родината на хората Тарахумара (известен с бягането си на дълги разстояния), Медният каньон обхваща и впечатляващ екологичен плато, като се има предвид неговото вертикално размах и субтропично положение: от борови гори на високите плата до палмови горички в каньона вътрешности.

Между язовир Оксбоу и устието на река Гранде Ронде, река Змия се извива през едно от най-дълбоките и най-сухи речни клисури в Северна Америка: Хелс Каньон. Задумчивите, терасовидни стени и разделите с ръбове на нож излагат дебелите, многопластови базалтови потоци, които съставят сърцето на платото Колумбия - плюс по-стари вулканични и седиментни скали, получени от отдавнашни островни дъги, които са се сблъскали с предния ръб на Северна Америка континент. Докато каньонът на змията в ада лежи на 5600 фута под платата на западния му (Орегонски) ръб, страната на Айдахо противоположно отзад на изръмжения алпийски гребен на Седемте дяволски планини, даващ максимална дълбочина на пролома около 8000 крака.

Големият каньон не е най-големият в света, въпреки че може би е най-известният. Големи от хималайските и Андските клисури - да не говорим за няколко северноамерикански, включително най-дълбоките части на Barrance del Cobre, Hells Canyon и Kings Canyon (друг приблизително 8000 фута) в Южна Сиера - тази прозяваща се пункция на римланд на платото Колорадо въпреки това притежава единствено присъствие: Може да се твърди, че все още е „най-великото“ за чист естетически спектакъл. Река Колорадо влиза в Гранд в устието на Малката Колорадо и излиза от нея при скалите Гранд Уош и в рамките на тези 277 мили достига реката разкрива повече от 1,8 милиарда години геоложка история в „слоестата топка“ на огнено оцветено дефиле с дължина 6000 фута и до 18 мили през.

Варовиковите височини на Динарските Алпи включват редица страхотни каньони, най-вече сред тях дефилето на река Тара: по някои показатели най-дълбоките в Европа. Един от живописните централни части на Националния парк Дурмитор (обект на световното наследство на ЮНЕСКО), дългият 50 мили каньон достига дълбочина 4300.

Със сигурност в свой клас сред тези колосални цепнатини, Гранд Каньон на Гренландия е описан едва през 2013 г., въпреки дълбок до 2600 фута, широк шест мили и дълъг 460 мили - по-дълъг от всеки друг каньон на планета. Тази арктическа бездна избяга толкова дълго, защото е скрита под огромния (макар и намаляващ) леден покрив, който преобладава над по-голямата част от острова. Субледниковият каньон на скалите - който предшества образуването на хладния покрив на Гренландия - се оттича на север от вътрешността към ледника Петерман, вероятно пренасяйки топената вода към океана.