Идентифицирането на вкаменените видове дървесина може да бъде трудна и понякога невъзможна задача. Някои парчета дърво губят толкова много от първоначалната си клетъчна структура по време на вкаменяващия процес, че е невъзможно да се възстанови достатъчно информация, за да се идентифицират. Някои видове дърво са достатъчно отчетливи, че начинаещите могат да ги разпознаят само с 10-кратна лупа. Дори най-добрите екземпляри от някои дървесни видове се нуждаят от оборудване за обучение и голямо увеличение, за да се идентифицират.
Първи улики
Качеството на дървесината ще определи дали парчето може да бъде идентифицирано. Оригиналната клетъчна структура понякога е напълно разрушена от процеса на вкаменяване. Ако можете да видите шарки в дървото, има голяма вероятност парчето да бъде идентифицирано. Знанието какви видове дървета растат в районите, в които е намерено дървото, също не може да помогне при идентифицирането на вашето парче. Ако даден екземпляр може да бъде стеснен до няколко възможности, някои видове могат да бъдат изключени, тъй като те най-вероятно няма да бъдат намерени при известни видове от тази област. Останалата част от процеса на идентификация изисква увеличение.
Клетъчни структури
Някои клетъчни структури са очевидни с увеличение само 10 пъти. Други може да се нуждаят от увеличение до 800 пъти. Клетките (трахеидите) от различни класове дърво са подредени в различни модели. Например, когато гледате през дървото, както бихте гледали пръстените за растеж, иглолистното дърво има малки кръгли клетки, които образуват доста прави линии. Покритосеменните (дъб, орех, явор) имат съдове, а не трахеиди, които са подобни, но те не образуват спретнати редове, нито винаги са кръгли. Гинко все още има различна клетъчна формация, която е подобна на царевицата. Познаването на клетъчната структура на различни форми на дървесина е необходимо за правилната идентификация.
Лъчи и други отличителни черти
Лъчите са важни показатели за дървесните видове. Лъчите са линии от малки клетки, които преминават от центъра на кръга до кората. При някои видове дървесина тези лъчи са тънки, понякога широки само една или две клетки, а при други са по-широки или с различна ширина. Плододаващите дървета имат много широки лъчи, докато борът има тесни и еднакви лъчи. Някои гори имат и други отличителни черти. Борът например има „смолисти канали“. Тези канали приличат на клетки, но са много по-големи. Ако се намират в дърво с малки прави линии от клетки и тесни лъчи, не е необходимо допълнително изследване, за да се знае, че дървото е бор.
Методи за изпит
Изследването често се извършва, като се прави куб от дървото, така че да се вижда от различни ъгли на оста. Дървените кубчета са фино шлифовани, за да се отстранят драскотини, които могат да попречат на идентификацията. Ако са необходими високи нива на увеличение, се използват тънки парчета дърво с дебелина само няколко клетки. Изпитващият трябва да знае аспектите на различните гори, така че в процеса е включено и известно образование. Технологията улеснява идентификацията с компютърен софтуер, който може да помогне в процеса на идентификация. Този софтуер може да бъде закупен онлайн от всеки, който желае да се стреми към областта на идентификацията на вкаменената дървесина.
