Цикълът на водата определя процеса, при който водата се движи непрекъснато над и под повърхността на Земята. Водните тела, облаците, изпарението и кондензацията играят роля във водния цикъл, но живите същества също заемат жизненоважна роля в този процес. Без приноса на живите организми водата не би се разпръснала по планетата по начина, по който го прави днес.
TL; DR (твърде дълго; Не прочетох)
Водните тела, облаците, изпарението и кондензацията играят жизненоважна роля във водния цикъл, но също и живите същества. Растенията, особено дърветата, допринасят за водния цикъл чрез транспирация, където водата се изпарява от повърхността на листата им. Близо до 10 процента от цялата вода навлиза във водния цикъл поради транспирация на растенията. Животните допринасят за водния цикъл чрез дишане, изпотяване и уриниране.
Водният цикъл
За да се разбере ролята на живите организми във водния цикъл, това помага да се разберат основите на самия цикъл. Когато водата се изпарява от световните океани, езера и реки, тя се превръща във водна пара и пътува в атмосферата, където се образува в облаци. Тъй като водните пари в облаците се кондензират, капчици дъжд започват да падат. Дъждът попълва езерата и реките не само като пада директно върху тях, но като се просмуква в земята и образува извори, чрез процес, наречен инфилтрация. След това подпочвените води се просмукват обратно в океана, където цикълът се повтаря.
Без водния цикъл няма да съществуват сладководни езера и реки и живите същества няма да могат да процъфтяват на сушата далеч от океана. Живите организми не само се възползват от водния цикъл - те участват в него. Приносът на живите организми към водния цикъл е жизненоважен.
Как допринасят растенията
Растенията, особено дърветата, допринасят значително за водния цикъл поради процесите, които използват за абсорбиране и освобождаване на енергия. За разлика от животните, които получават енергията си от храната, растенията превръщат слънчевата светлина в използваема енергия чрез фотосинтеза. Растенията също така абсорбират хранителни вещества и вода чрез корените си.
Когато едно дърво абсорбира вода, то пътува през клоните си до листата си. Необходими за фотосинтеза, дърветата и растенията не могат да получат необходимата им енергия от слънцето без вода. По време на фотосинтезата част от излишната вода се изпарява от повърхността на листата, превръщайки се във водна пара. Водните пари в процеса на транспирация пътуват в атмосферата и стават част от водния цикъл по същия начин, както изпарената вода от езера, реки и океани.
На пръв поглед може да не изглежда, че транспирацията на растенията допринася толкова много за глобалния воден цикъл. Но растенията и дърветата доставят голямо количество вода в света чрез този процес. Около 10 процента от цялата вода навлиза в цикъла чрез транспирация на растенията.
Как допринасят животните
Въпреки че те не допринасят толкова, колкото растенията, животните все още доставят част от водата, присъстваща във водния цикъл. Животните допринасят с вода главно чрез дишане, изпотяване и уриниране.
Когато животните дишат, топлите им бели дробове се пълнят с въздух. Вътре в белите дробове част от този въздух се кондензира във водни пари. Когато животното издиша, те отделят повече водна пара, отколкото са вдишали, което добавя към водата, присъстваща във водния цикъл.
Много животни също се потят, за да се охладят. Когато капчици пот се изпарят от повърхността на кожата на животното, те поемат малко от телесната топлина на животното със себе си. Те също се превръщат във водна пара и навлизат във водния цикъл, точно както водата се изпарява от листата на растенията.
Когато животните консумират вода, те уринират, за да изхвърлят излишъка, който след това се изпарява и отново навлиза във водния цикъл. Дори животинският тор съдържа малко вода, която може да влезе отново в цикъла по същия начин.
Въпреки че дърветата допринасят най-много за водния цикъл, животните също играят ценна роля в рециклирането на земната вода. Без живи същества ефективността на водния цикъл намалява и рециклира по-малко вода. Въпреки че често не са включени в обяснението на водния цикъл, всички живи организми допринасят за него по своите отличителни начини.