Езерата и бавно движещите се реки от южната част на САЩ до северна Канада са домът на жълтите костури. Те могат да бъдат забелязани да се плъзгат бавно под леда на замръзналите езера през зимата и да плуват в топли, плитки води през лятото. Тяхното изобилие и репутация на мек, леко сладък вкус ги правят любими целогодишни спортни риби и важен вид плячка.
Хвърляне на хайвера в плитки води
•••Дейвид Де Лоси / Фотодиск / Гети изображения
В началото на пролетта мъжките жълти костури се преместват в плитки места за хвърляне на хайвера с растителност и скали и чакат женските. Когато пристигнат, двама или повече мъжки плуват до тях в очакване на освобождаване на яйца. Яйцата се освобождават в дълга, лепкава нишка, увита в желатинова тръба и се оплождат чрез едновременно освобождаване на сперматозоиди. Яйчната струна плава и се залепва върху скали, корени и растителност, където е защитена от млечното дъно. Женските снасят до 23 000 яйца в няколко направления. Възрастните напускат местата за хвърляне на хайвера веднага след хвърлянето на хайвера.
Променяща се диета
Ларвите на костурите се излюпват за 14 до 21 дни и се хранят с жълтъчна торбичка за около една седмица. Докато растат, жълтъчната торбичка се абсорбира в тялото им и те започват да ядат зоопланктон. След около един месец от излюпването, диетата им се превръща в ларви на насекоми, сладководни скариди и водни растения. Като възрастни ядат раци, рибни яйца и по-малки риби. Размерът им за възрастни варира от 7 до 15 инча дължина и тежат 1/2 до максимум 3 фунта.
Използване на растения като камуфлаж от хищници
Жълтият костур обикновено се среща в чиста вода на дълбочина по-малка от 30 фута. Те често се крият от хищници, живеейки в силно вегетирали райони. Хранят се по брега в училищата рано сутрин и късно вечерта, а през нощта почиват по дъното. Те остават активни под леда на замръзналите езера и езера и са любима цел на ледените рибари.
Горките плувци и лесна плячка
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Жълтият костур расте бавно и живее до 15 години. Дългият им живот е забележителен, като се има предвид, че те са лоши плувци и не могат бързо да ускорят далеч от хищниците. Липсата им на плувни способности ги прави лесна плячка за орех, пъстърва, бас и сом. Птиците, включително чапли, орли, риболовци и гмуркащи се патици, също се хранят с жълт костур. Костурите често плуват в училища с големина до 200 риби, за да се предпазят от хищници.