Стратификацията на Земята в нейните геоложки слоеве е предизвикана от образуването на земното желязно ядро. Железното ядро се генерира от комбинация от радиоактивен разпад и гравитация, което повишава температурата достатъчно, за да се образува разтопеното желязо. Миграцията на разтопено желязо към центъра на Земята измести по-малко плътните материали към повърхността.
Радиоактивно разпадане
Ранната Земя се нуждаеше от много енергия, за да предизвика създаването на разтопено желязо. Част от тази енергия идва от радиоактивен разпад. Радиоактивните елементи като уран и торий отделят топлина, когато се разпадат. Радиоактивните елементи присъстваха в по-големи количества в ранната Земя. Излъчената от тези елементи радиация повишава температурата на Земята с приблизително 2000 градуса по Целзий (около 3600 градуса по Фаренхайт).
Земно притегляне
Гравитационните сили едновременно помагат на желязото да се натрупва в центъра на Земята и спомагат за генерирането на допълнителна температура. Докато ранната Земя се уплътняваше в планета благодарение на гравитацията, това уплътняване отделяше топлина. В резултат на това гравитационната енергия помогна да се повиши температурата на Земята с допълнителни 1000 градуса по Целзий (около 1800 градуса по Фаренхайт). От своя страна това повишаване на температурата помогна да се поддържа присъствието на разтопено желязо в ядрото на Земята.
Желязната сърцевина
След като температурата на Земята беше достатъчно висока, за да образува разтопено желязо, желязото беше изтеглено навътре от гравитацията. Когато това се случи, по-малко плътните силикатни минерали се движеха нагоре. Тези скали и минерали са образували кората и мантията на Земята. Някои от радиоактивните елементи, като уран и торий, също се втвърдяват в горните слоеве на Земята. Докато тези елементи са плътни, тяхната атомна структура ги прави по-малко склонни да се опаковат заедно с плътното желязо на сърцевината.
Метеорни въздействия
Ранната Земя преживя много удари от метеори и астероиди. Това постоянно бомбардиране спомага за повишаване на температурата на повърхността и предпазва материалите от охлаждане и слепване на повърхността. Тази цялостна нестабилност на повърхностните материали ги прави податливи на разделяне поради гравитацията. Най-леките материали останаха в горната част на кората, а по-плътните гравитираха по-надолу, в мантията. След като Земята се охлади, кората се втвърди и започна тектониката на плочите.