Водните лилии принадлежат към семейство растения Nymphaea - многото различни видове в това семейство се срещат в различни местообитания, разпространени по целия свят. Водните лилии са растения с ниска поддръжка, които процъфтяват при голямо разнообразие от условия и произвеждат прекрасни, ароматни цветове. Те могат също така да осигурят местообитание и храна за дивата природа. Тези качества правят водните лилии популярни растения за използване във водно градинарство. Същите качества, които правят водните лилии такива издръжливи растения, също могат да ги направят инвазивни в естествените местообитания извън родния ареал.
Естествени езера и езера
Водните лилии обитават обикновено тихи водни тела с дълбочина от два до шест фута с кално дъно и леко кисела вода. Водните лилии процъфтяват и се размножават в езера - плитките води често им позволяват да растат през цялото езерце. За разлика от плаващите водни растения, водни лилии са вкоренени в дъното на езерото и повечето видове не могат да растат във вода много повече от шест фута дълбочина. В резултат на това водни лилии се намират само около плитките ръбове на езерата и не растат в по-дълбоки райони.
Потоци и реки
Въпреки че повечето видове водни лилии предпочитат тихите води на езера и езера, някои могат да бъдат намерени да растат в бавно течащи реки и потоци. Само плитките участъци по краищата на тези мудни водни течения са подходящо местообитание за водни лилии.
Блата, канали и канавки
Тихите, богати на хранителни вещества води на блата (и блата), канали и канавки могат да бъдат добро местообитание за водни лилии. Водните лилии обаче не преживяват дълги периоди на сушене; блатата и блатата, които са сезонно сухи, не са добро местообитание за тези водни растения.
Създадени от човека езера
Дори малки езера в задния двор могат да осигурят добро местообитание за водни лилии - стига те да са с дълбочина около два фута. Водните лилии в саксии, продавани в градинските центрове, могат да бъдат поставени директно на дъното на езерото. Ако е необходимо, саксията може да бъде подпряна с тухли, докато водната лилия порасне достатъчно висока, за да могат листата да се носят на повърхността на водата. Въпреки това, качеството на водата на езерото трябва да се проверява периодично и да се поддържа на слабо киселинни нива на pH.
Въведени местообитания
В САЩ американската водна лилия (Nymphaea odorata) е въведена в Аляска, Вашингтон, Орегон и Калифорния, извън естествения си ареал. В тези райони той заразява голямо разнообразие от местообитания с подходящи условия - неподвижни, плитки, леко кисели водни тела с кално дъно. Инвазивните американски водни лилии могат напълно да покрият повърхността на водата, като предотвратяват растежа на други растения и влияят отрицателно на местната дива природа.
